Der genossenschaftliche Ansatz von Willow Creek bringt Stabilität für Olivenbauern

Zusammenfassung

Das Olivenanwesen Willow Creek in Südafrika entwickelt sich zu einem Zentrum für eine Genossenschaftsbewegung lokaler Olivenbauern. Es bietet gemeinsame Infrastruktur und Expertise, um Nachhaltigkeit und Rentabilität zu verbessern. Die von Willow Creek ins Leben gerufene „Guild of Groves“ hat sich zum Ziel gesetzt, das Profil südafrikanischen Olivenöls insgesamt zu stärken und den Bauern durch gemeinschaftliche Produktion und Risikoteilung ein stabiles Einkommen zu sichern.

Das preisgekrönte Hotel liegt im Nuy-Tal am Fuße der Langeberg-Berge in der Nähe von Worcester in der südafrikanischen Provinz Westkap. Olivenanwesen Willow Creek durchläuft einen tiefgreifenden Wandel.

Der Bauernhof, einer der größten Olivenölproduzenten des Landes, hat kürzlich zwei neue Auszeichnungen erhalten. 2025 NYIOOC World Olive Oil Competition Ausgabe für die Südhalbkugel.

Inspiriert von erfolgreichen Modellen in Italien, Spanien und Chile hat sich Willow Creek zu einem Zentrum einer neuen Genossenschaftsbewegung unter den lokalen Landwirten entwickelt. Ihr neuestes Projekt, die Gilde der Haine, wurde zu Beginn der letzten Kampagne ins Leben gerufen, um den Olivenanbau für die Erzeuger angesichts steigender Kosten und sinkender Gewinnspannen wirtschaftlich und sozial nachhaltiger zu gestalten.

"Der Olivenanbau in Südafrika ist recht teuer, und historisch gesehen war der lokale Olivenölpreis an die Importparität, hauptsächlich an die spanischen Massenpreise, gekoppelt. Bei diesen niedrigen Preisen könnten die Bauern keinen Gewinn erzielen“, sagte Eleanor Stoker, CEO von Willow Creek, in einem Interview. Olive Oil Times.

"„Die Landwirte konzentrieren sich auf den Anbau von Oliven, während wir uns um die Verarbeitung, Abfüllung und Vermarktung kümmern“, fügte sie hinzu. ​"Sie bringen ihr Obst, wir sortieren es sorgfältig, verarbeiten es, lagern das Olivenöl und vertreiben es das ganze Jahr über entsprechend unserem Kundenstamm.“

Ähnliche Genossenschaftsstrukturen sind in Südafrikas Zitrus- und Apfelindustrie weit verbreitet. Nun können auch Olivenbauern von gemeinsamer Infrastruktur und Expertise profitieren. Willow Creek betreibt eine der größten Verarbeitungsanlagen des Landes, wodurch Mitglieder durch gemeinsame Dienstleistungen Produktions- und Zertifizierungskosten senken können.

"„Wir verfügen über die Infrastruktur, die Erfahrung, die Experten und das Personal“, sagte Stoker. Bislang haben sich 35 Olivenbauern der Gilde angeschlossen, die für Betriebe jeder Größe offen ist. Neue Mitglieder werden vor ihrem Beitritt hinsichtlich ihrer bisherigen Produktion, ihrer Anbaumethoden und des Zustands ihrer Olivenhaine geprüft. Das Expertenteam besucht die Betriebe das ganze Jahr über und berät sie zu Bewässerung, Fruchtentwicklung und Pflanzenschutz.

"„Die Idee ist, sicherzustellen, dass alle Vorgehensweisen den Standards der Gilde entsprechen“, erklärte Stoker.

Seit fast drei Jahrzehnten hat Willow Creek erhielt zahlreiche Auszeichnungen Aufgrund der außergewöhnlichen Qualität seiner nativen Olivenöle extra baut die Gilde nun auf dieser Grundlage auf, um das Gesamtprofil südafrikanischen Olivenöls zu stärken und gleichzeitig die Lebensgrundlagen der Bauern zu verbessern.

"Die Initiative wurde ins Leben gerufen, um die Branche anzukurbeln, Arbeitsplätze zu schaffen und die Gemeinden zu stärken. „Oliven sind lediglich das Mittel zum Zweck, um diese Ziele zu erreichen“, sagte Stoker. ​"Unsere Landwirte handeln so, als besäßen sie einen kleinen Teil von Willow Creek. Die finanziellen Vorteile fließen ihnen zurück, während wir eine kleine Provision für die Betriebsführung erhalten.“

Durch die Bündelung der Produktion und die gemeinsame Risikoteilung trägt die Gilde zu einem stabileren und nachhaltigeren Olivenanbau bei. Wetterereignisse, schwankende Erträge und der natürliche Fruchtwechsel der Olivenbäume können für einzelne Erzeuger zu starken Einkommensschwankungen führen. Durch die Zusammenarbeit können die Landwirte mit einem stetigen Einkommen rechnen.

"Selbst wenn es in einem Gebiet zu Wetterschäden kommt, betrifft das nicht alle. Und wenn ein Bauer dieses Jahr wenig Olivenöl hat und nächstes Jahr viel, erhält er trotzdem einen gleichbleibenden Preis“, sagte Stoker.

Im ersten Jahr produzierte die Kooperative rund 250,000 Kilogramm Olivenöl. ​"„In diesem Jahr haben wir mit neuen Mitgliedern und einem großen Produzenten, der sich uns angeschlossen hat, die Menge auf 450,000 Kilogramm verdoppelt“, bemerkte Stoker. ​"Es ist ambitioniert, von einer Produktion von einer Million Litern zu sprechen, aber wir glauben, dass dies erreichbar ist, wenn das Modell weiterhin Vorteile für die Landwirte bietet.“

Die Produkte von Willow Creek sind mittlerweile in immer mehr Einzelhandelsketten in ganz Südafrika erhältlich. ​"„Einzelhändler wie Woolworths und Checkers schätzen die Intention hinter unserem Vorgehen“, sagte Stoker. ​"Es gibt eine tiefere Ebene ​'„Warum?“ zum Produkt, und das hilft uns, leichter gelistet zu werden.“

Ziel der Kooperative ist es, Olivenöl von einer Ware zu einem hochwertigen, wertorientierten Produkt zu entwickeln, das Qualität belohnt. ​"„Unser Ziel ist es, Olivenöl nicht mehr als Massenware zu betrachten, sondern ein hochwertiges, stabiles Modell zu etablieren, das hohe Qualität belohnt“, sagte Stoker.

Die weltweite Nachfrage nach hochwertigem nativem Olivenöl extra steigt sowohl im Inland als auch international schneller als die Nachfrage nach Standardqualitäten. Willow Creek exportiert derzeit nach Großbritannien, Thailand und in die Vereinigten Arabischen Emirate und plant, den internationalen Vertrieb auszubauen.

"„Als Produzenten auf der Südhalbkugel haben wir einen einzigartigen Vorteil: Wir können die Welt mit frischem Olivenöl versorgen, genau dann, wenn die Vorräte der Nordhalbkugel altern“, sagte Stoker.

Mit Blick auf die Zukunft plant die Gilde, mehr Landwirte in ihr Netzwerk aufzunehmen. ​"„Die Wahrheit liegt im Ergebnis“, schloss Stoker. ​"Die bisherigen Erfolge geben uns Zuversicht, erinnern uns aber auch daran, wie wichtig es ist, auf dem Erreichten aufzubauen.“