Portugiesische Olivenöle finden neuen Weg auf den US-Markt

Zusammenfassung

Wildly Virgin, eine Marke, die mehrere portugiesische Olivenölproduzenten unter einem Label vereint, hat sich zum Ziel gesetzt, hochwertige portugiesische Olivenöle auf dem US-Markt einzuführen, darunter Öle, die bei verschiedenen Wettbewerben mit Gold ausgezeichnet wurden. NYIOOC World Olive Oil CompetitionDas Unternehmen arbeitet mit traditionellen Qualitätsanbauern in ganz Portugal zusammen, wählt deren Produktion sorgfältig aus und konzentriert sich auf ökologische Anbaumethoden und traditionelle Erntetechniken, um die einzigartigen Aromen jeder Herkunft zu bewahren.

Einige der besten Olivenöle Portugals könnten einen neuen Weg auf den US-Markt finden, da sich eine Handvoll Produzenten aus dem ganzen Land unter einer einzigen Marke zusammenschließen, deren Öle drei Goldauszeichnungen erhalten haben. NYIOOC World Olive Oil Competition.

Ein in den USA ansässiger Olivenöl-Sommelier mit technischem Hintergrund, der nun einen Großteil seiner Zeit in Portugal verbringt. Wilde Jungfrau Mitbegründer Nader Akhnoukh hat das vergangene Jahrzehnt damit verbracht, ein Netzwerk traditioneller Qualitätsbauern in Regionen aufzubauen, die von den sanften Ebenen des Alentejo über die steilen Terrassen von Trás-os-Montes bis hin zu den milderen Landschaften des Ribatejo reichen.

"„Wenn man anfängt, Portugal zu erkunden, merkt man schnell, wie fantastisch portugiesisches Olivenöl ist und wie wenig die meisten Menschen auf der Welt darüber wissen“, sagte Akhnoukh. Olive Oil Times. ​"Das gilt umso mehr für die Vereinigten Staaten. Es gibt Olivenöl aus Kalifornien, griechisches, spanisches und italienisches, aber kaum jemand spricht über portugiesisches Olivenöl. Sobald man hier ist, merkt man sehr schnell, dass das Geheimnis des Essens einfach im Olivenöl liegt.“

Laut Akhnoukh betreibt Wildly Virgin weder eigene Haine noch Mühlen. Stattdessen versteht sich das Unternehmen als Kurator und reist durch Portugal, um außergewöhnliche Produzenten zu finden – oft Familienbetriebe mit jahrzehntelanger Erfahrung. Diese Erzeuger behalten ihre Unabhängigkeit, während ein Teil ihrer Produktion ausgewählt, unter dem Label Wildly Virgin abgefüllt und internationalen Konsumenten angeboten wird.

Wildly Virgin arbeitet zwar nicht ausschließlich mit zertifizierten Bio-Betrieben zusammen, bevorzugt aber Erzeuger, die ökologische Anbaumethoden oder ähnliche Ansätze verfolgen. Traditionelle Erntemethoden wie das Pflücken von Hand und das maschinelle Rechen werden gegenüber vollautomatisierten Systemen bevorzugt, insbesondere in Regionen, in denen industrielle Methoden aufgrund der Topografie unpraktisch sind.

Aus der Sicht von Akhnoukh hängen diese Entscheidungen nicht nur mit Umweltaspekten, sondern auch mit sensorischen Ergebnissen zusammen. ​"„Ich finde, dass die hochkonzentrierten Öle nicht die gleiche Geschmackstiefe haben“, sagte er.

Der Aufbau des Netzwerks erforderte ständiges Reisen und jahrelange Beziehungsarbeit. ​"„Es läuft im Grunde über Mundpropaganda. Ich spreche mit jemandem, und der sagt, diese Person stelle ein wirklich gutes Olivenöl her, und ich treffe sie, und sie stellt mich anderen Leuten vor“, sagte Akhnoukh. ​"Anfangs bin ich einfach vorbeigekommen oder habe jemanden angerufen und gefragt, ob ich deren Bauernhof besuchen könnte.“

"„Das sind alles Leute, die ich kenne. Mit denen esse ich regelmäßig und schreibe ständig über WhatsApp. Wir haben ein gutes Verhältnis“, fügte er hinzu.

Akhnoukh sagte, jedes Öl stamme von einem einzigen Produzenten, einem einzigen Bauernhof und einer einzigen Ernte. ​"„Jedes Produkt umfasst zwischen 600 und 2,300 Flaschen“, bemerkte er. Diese Mengen ermöglichen eine Kontrolle, die im industriellen Maßstab schwer aufrechtzuerhalten wäre, und gewährleisten gleichzeitig die charakteristischen Merkmale jeder Herkunft.

Forte, der erste der Gewinner Natives Olivenöl extra, wird in den sonnenverbrannten Ebenen des Alentejo produziert und basiert auf der seltenen Coreana-Sorte, die auf steinigen Böden angebaut wird, welche zwar die Erträge begrenzen, aber zu ihrem robusten, komplexen Profil beitragen.

Weiter nördlich, in Trás-os-Montes, stammt der zweite Gewinner des Gold Awards, Joaquim's Reserve, aus uralten Hainen alter Cobrançosa-Bäume, die in einer rauen Berglandschaft wachsen, wo unvorhersehbare Erträge zu strukturierten, eleganten Ölen führen.

Verde, ebenfalls aus Nordportugal stammend, ist eine mit dem Gold Award ausgezeichnete g.U.-Mischung, die eine lange und zertifizierte regionale Tradition widerspiegelt. Die Mischung kann gemäß dem g.U.-Protokoll Cobrançosa-, Madural-, Cordovil- und Verdeal-Oliven enthalten.

Akhnoukh erklärte, Portugals Olivenölsektor sei komplex und im Wandel begriffen. Großflächige, hochintensive Anbauflächen hätten sich, insbesondere im Süden, ausgebreitet und so Effizienz und Produktionsmenge gesteigert. Gleichzeitig bestehe weiterhin ein dichtes Netz kleinerer, traditioneller Erzeuger, die oft in schwierigem Gelände arbeiteten, wo der Einsatz von Maschinen nur begrenzt oder gar nicht möglich sei.

Laut Akhnoukh spielt die Vielfalt der portugiesischen Terroirs eine zentrale Rolle bei Wildly Virgins Streben nach Qualität. Im Alentejo, wo die Sommer heiß und trocken sind, zeichnen sich die Olivenöle durch Intensität mit ausgeprägter Fruchtigkeit, Bitterkeit und Schärfe aus. Weiter nördlich, im Ribatejo, prägen mildere Bedingungen die Öle, während Trás-os-Montes durch seine Höhenlage, kältere Winter und eine größere Verbreitung einheimischer Sorten besticht.

"„Wir versuchen, die Geschichte Portugals durch die Olivenöle zu erzählen. Nicht nur einen Stil, sondern verschiedene Regionen, verschiedene Sorten, verschiedene Ausdrucksformen“, sagte Akhnoukh.

Er fügte hinzu, dass Sorten wie Cobrançosa und Galega auch als Instrumente zur Verbraucheraufklärung dienen können, insbesondere in Märkten, in denen Olivenöl immer noch als weitgehend einheitliches Produkt angesehen wird. ​"„Ich glaube, Olivenöl steht heute da, wo Wein vor 30 Jahren stand“, sagte er. ​"Die Menschen beginnen erst jetzt zu verstehen, dass es verschiedene Olivensorten gibt und das daraus hergestellte Olivenöl unterschiedlich schmeckt.“

"„Die meisten Menschen wissen nicht, dass es so viele verschiedene Olivenölsorten gibt, zumindest nicht in den Vereinigten Staaten“, fügte er hinzu.

Dieser pädagogische Ansatz spiegelt sich auch in der Etikettierung des Unternehmens wider. Jede Flasche enthält detaillierte Informationen über ihren Inhalt, darunter Sortenzusammensetzung, Erntedatum, Herkunft und in einigen Fällen technische Parameter wie Polyphenolgehalt und Säuregehalt.

Laut Akhnoukh besteht das Ziel darin, die Verbraucher zu informieren und gleichzeitig Vertrauen aufzubauen. ​"„Wir wollen nichts verbergen. Wir sind stolz auf das, was wir haben, also zeigen wir es“, sagte er.