Longnan entwickelt sich zum am schnellsten wachsenden Olivenölzentrum Chinas.

Zusammenfassung

Der Artikel beschreibt das Wachstum der chinesischen Olivenölindustrie in Longnan, Provinz Gansu, wo sich die größten Olivenhaine und Ölmühlen des Landes befinden. Die Olivenölindustrie der Region erwirtschaftet jährlich Milliarden von Renminbi, sichert den Lebensunterhalt Hunderttausender Einwohner und steht vor Herausforderungen wie Dürre, Infrastrukturproblemen und Importkonkurrenz.

Dies ist der dritte Bericht in einer Reihe über die Entwicklung der chinesischen Olivenölindustrie.

LONGNAN, China – Nachdem man die Industriestadt Guangyuan verlassen und kleine Dörfer sowie tief in die Hügel gehauene Tunnel passiert hat, ändert sich die Landschaft. Zweieinhalb Stunden später rollt der Zug in ein trockeneres Tal: Longnan, das oft als Chinas Antwort auf Jaén bezeichnet wird.

Longnan liegt in der Provinz Gansu, die über 1.17 Millionen Mu (78,300 Hektar) Olivenhaine verfügt – das entspricht 56 ​​Prozent der Gesamtfläche des Landes – und beherbergt Chinas größte Ölmühlen sowie einen sich rasant entwickelnden Olivensektor.

Die Stadt mit ihren 2.5 Millionen Einwohnern erstreckt sich entlang der Kurven des Bailong-Flusses. Olivenbäume säumen Parks, Mittelstreifen, Straßenränder und die steilen Terrassen, die das Tal umgeben.

Laut Bai Xiaoyong, dem Vorsitzenden der Longnan Tianyuan Olive Company und Generalsekretär der Olivensektion des Chinesischen Nationalen Verbandes für Nichtholz-Forstprodukte, begann der Boom der Region im Jahr 1975.

"„Im Bezirk Wudu erzielten wir erfolgreiche Ergebnisse, nachdem die erste Pflanzung Mitte der 1960er Jahre keine Früchte getragen hatte“, sagte er. ​"Seitdem hat sich der Olivenanbau in einer zweiten Welle in ganz China ausgebreitet.“

Niedrige Luftfeuchtigkeit, seltene Niederschläge, viel Sonne und steiles Gelände haben dazu beigetragen, dass Olivenhaine seit 50 Jahren gedeihen und Longnan den Spitznamen eingebracht haben. ​"„Die Heimat der chinesischen Oliven.“

Zehntausende Hektar Bäume bedecken Terrassen hoch über dem Tal und füllen fast jedes freie Grundstück in der ganzen Stadt.

"„Der Olivenanbau dient der Armutsbekämpfung“, sagte Xiaoyong.

Die Mühlen zahlen den Bauern dieses Jahr einen Festpreis von 7 Renminbi (0.85 €) pro Kilogramm. Ein Mühlenleiter erklärte, dass die Bauern vor der Festlegung des Mindestpreises durch die Regierung etwa 3 Renminbi (0.36 €) verdienten, was den Anbau unwirtschaftlich machte.

"„Wir sorgen dafür, dass die Preise nicht unter 3 Renminbi pro Kilogramm fallen“, sagte ein anderer Mühlenbetreiber.

Ein ehemaliger Beamter des Finanzministeriums sagte Olive Oil Times dass die Maximierung der Erträge nicht das primäre Ziel des Sektors ist. Stattdessen liegt der Fokus auf der Umverteilung staatlicher Mittel in ländliche Gebiete und ​"Förderung einer nachhaltigen Entwicklung.“

Offiziellen Angaben zufolge erwirtschaftet die Olivenindustrie in Longnan jährlich 4 Milliarden Renminbi (485 Millionen Euro) und ernährt mehr als 400,000 Einwohner.

Während der Erntezeit brechen die Pflücker im Morgengrauen auf und fahren mit Motorrädern schmale Bergstraßen hinauf. Mit Handrechen, Körben und Leitern arbeiten sie sich Baum für Baum über die Terrassen hinweg ab.

Viele der älteren Obstgärten wurden nie fachgerecht beschnitten. Die Bäume sind mittlerweile drei bis vier Meter hoch, was die manuelle Ernte erschwert und Teams von fünf bis sechs Arbeitern erfordert, um eine einzige Terrasse zu roden.

Sobald die Körbe voll sind, werden sie in Behälter entleert und auf kleine Lastwagen verladen, um zu den Mühlen am Stadtrand transportiert zu werden.

Die meisten Bauern gehören einer der wenigen chinesischen Erzeugergenossenschaften an, die alle großen Mühlen beliefern, darunter auch preisgekrönte Olive Times.

Eigentümer Li Gang rechnet in diesem Jahr mit einem Produktionsanstieg von 20 Prozent und Erträgen zwischen 700 und 1,000 Tonnen.

"„Der Ertrag der Bäume hat stetig zugenommen“, sagte er. ​"Die Anbaufläche vergrößert sich ebenfalls.“

Das trockene Klima Longnans begünstigt zwar höhere Erträge, erhöht aber gleichzeitig das Dürrerisiko. ​"„Als Reaktion auf die Dürre entnehmen wir dem Bailong-Fluss Schmelzwasser zur Bewässerung“, sagte Gang. Hagel, fügte er hinzu, sei ein weiteres ständiges Problem.

Lokale Beamte gaben an, dass regionale und zentrale Behörden planen, 8.33 Milliarden Renminbi (1.01 Milliarden Euro) in Stauseen, Kanäle und andere Infrastruktur zu investieren, um 720,000 Mu (48,000 Hektar) Olivenhaine zu bewässern.

"„Durch Bewässerung könnten die Erträge pro Mu von 200 bis 300 Kilogramm auf 700 bis 1,000 Kilogramm steigen“, sagte ein lokaler Beamter. ​"Dies würde den Wert pro Mu um 2,000 bis 4,000 Renminbi (245 bis 485 Euro) erhöhen und das Einkommen der Landwirte deutlich steigern.“

Neben der Dürre wiesen die Behörden auf eine schwache Infrastruktur und hohe Produktionskosten hin. ​"„Straßen, Strom- und Bewässerungssysteme sind unterentwickelt. Die Logistik ist schwierig“, sagte der Beamte. ​"Frische Oliven müssen am selben Tag verarbeitet werden, und Transportengpässe schränken die Entwicklung ein.“

Die frühen Anpflanzungen führten auch zu vielen ertragsschwachen Obstgärten. Die heimischen Erzeuger stehen im harten Wettbewerb mit Importen, haben mit begrenzten technologischen Innovationen und Herausforderungen im Bereich der Markenbildung zu kämpfen.

"„Der Region fehlt eine einheitliche öffentliche Marke“, sagte der Beamte. ​"Die Unternehmen agieren unabhängig voneinander mit begrenztem Einfluss, was trotz der Produktion von qualitativ hochwertigerem Öl als Importen zu ungeordnetem Wettbewerb und Preisverwirrung führt.“

Zur Veranschaulichung sitze ich in den Büroräumen der Jianuidai China Co-Op südlich von Longnan. Vier Plastikbecher stehen vor mir – drei davon enthalten importierte Marken, die in China üblich sind. Aufgrund meiner IOC-zertifizierten Verkostungsausbildung weisen alle drei deutliche Mängel auf. Der am wenigsten fehlerhafte könnte noch als jungfräulich durchgehen, sein Geruch liegt bei etwa zwei.

Im Gegensatz dazu ist das Öl, das nur 100 Meter entfernt gewonnen wird, unverkennbar extra vergine, obwohl mild und aus einer Mischung aus grünen und reifen Früchten hergestellt.

Gang sagte, dass die Steigerung der Wertschätzung chinesischer Verbraucher für Olivenöl ein langwieriger Prozess sei.

"„Der Markt ist volatil, aber der Konsum ist seit 2018 stetig gestiegen“, sagte er.

Olive Times verkauft fast sein gesamtes Öl auf dem freien Markt und beteiligt sich nicht an den Vertriebskanälen staatlicher Unternehmen.

Das Unternehmen hat stark in die Aufklärung der Verbraucher über lokale Produkte investiert. Natives Olivenöl extra und sieht allmähliche Fortschritte.

Gang ist überzeugt, dass mit steigender Produktion immer mehr Verbraucher den Unterschied zwischen einheimischen Ölen und vielen Importprodukten schmecken werden. Er erwartet, dass dies das Vertrauen in die heimische Produktion stärken wird.

"„Die Fähigkeit der chinesischen Verbraucher, Olivenöl zu schätzen, verbessert sich“, sagte er. ​"Wir glauben, dass diese minderwertigen Olivenöle letztendlich auf dem Markt ersetzt werden.“