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Hundertjähriger kalifornischer Konservenhersteller von Tafeloliven steht vor der endgültigen Schließung

Aufgrund extremer Wetterereignisse und finanzieller Herausforderungen könnte Graber Olive House die letzte Charge seiner legendären Tafeloliven in Dosen abgefüllt haben.
Nach mehr als 130 Jahren steht die berühmte Marke Graber Olives vor einer sehr unsicheren Zukunft. (Foto: Graber Olives via Facebook)
Von Daniel Dawson
3. Februar 2025 18:12 UTC

Die New York Times berichtet, dass extreme Wetterereignisse und finanzielle Schwierigkeiten die Zukunft eines der ältesten Tafelolivenproduzenten der USA in Frage stellen.

Die Brüder Clifford und Charles Graber gründeten 60 Graber Olive House, nachdem sie in Ontario, Kalifornien, 1892 Kilometer östlich der Innenstadt von Los Angeles, Land gekauft und Olivenbäume gepflanzt hatten.

Zwei Jahre später konnten die Brüder ihre erste Ernte einfahren und begannen 1910 mit der Konservierung von baumgereiften Oliven.

Siehe auch:Spanien enthüllt die salzige Wahrheit über Tafeloliven

Während der 20th Jahrhundert weitete das Unternehmen seinen Vertrieb kontinuierlich von Südkalifornien auf den Rest der USA und andere ausländische Märkte aus.

Im Jahr 2020 wurde das ursprüngliche Haus, in dem das Unternehmen gegründet wurde, in Ontario einstimmig zum historischen Wahrzeichen erklärt.

Die preisgekrönte Schauspielerin Lucille Ball und der Moderator der gleichnamigen Sendung „Late Night with Jimmy Fallon“ sind bekannte Fans.

"Meine Frau liebt diese Oliven“, erzählte Fallon Millionen von Zuschauern in einem Segment Mai 2020 während er eine Geschenkschachtel mit Graber-Oliven zeigte, die sein Vater seiner Frau, der Filmproduzentin Nany Juvonen Fallon, geschenkt hatte.

Der Golfmeister Tom Watson bezeichnete Graber Olives sogar als einen der Höhepunkte des Masters im Augusta National, das er 1977 und 1981 gewann.

"Das Essen ist immer gut, vor allem das Maisbrot und die Graber-Oliven“, sagte er. gegenüber Golf Magazine in einem Interview von 2021. "Man kann sie in der Dose kaufen. Sie sind großartig.“

Bis 2023 erntete das Unternehmen jährlich bis zu 50 bis 60 US-Tonnen (45 bis 54 Tonnen) Oliven, genug für mehr als 100,000 Dosen.

Allerdings produzierte Graber Olive House im Jahr 2022, dem letzten Jahr, in dem das Unternehmen Oliven in Dosen abfüllte, weniger als die Hälfte dieser Menge.

Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums war die Ernte 2022 die zweitniedrigste seit 2010. Der Golden State produzierte lediglich 19,900 US-Tonnen (18,050 Tonnen) Tafeloliven.

Die Produktion von Tafeloliven hat in Kalifornien abgelehnt in den letzten 15 Jahren. Zwischen 2010 und 2014 produzierte der Golden State jährlich 82,700 US-Tonnen (75,000 metrische Tonnen) Tafeloliven. Von 68,520 bis 62,160 ging die Produktion auf 2015 US-Tonnen (2019 metrische Tonnen) zurück und sank von 33,490 bis 30,381 sogar noch weiter auf 2020 US-Tonnen (2024 metrische Tonnen).

USDA-Beamte und Olivenbauern weisen auf die tiefgreifenden Auswirkungen der Dürre in Kalifornien von Ende der 2010er bis Anfang der 2020er Jahre hin. extreme Frühlingswetterereignisse, gestiegene Produktionskosten und die Schwierigkeit, genügend Arbeitskräfte zu finden, sind die Hauptgründe für den Rückgang der Produktion von Tafeloliven.

Die derzeitige Eigentümerin Maura Graber sagte der New York Times, dass die Dürre in Kalifornien maßgeblich zum Niedergang des Unternehmens beigetragen habe.

"Wir mussten zusätzliches Wasser kaufen“, sagte sie. "Wir mussten dreimal so viel für die Ranch bezahlen, um den Betrieb am Leben zu erhalten. Wir mussten einfach harte Entscheidungen treffen.“

Eine dieser schwierigen Entscheidungen war der Verkauf der von der Dürre betroffenen Obstgärten an den langjährigen Manager Jay Zike. Zike sagte, er baue die Oliven weiterhin so an, wie es die Familie seit über einem Jahrhundert tut, verkaufe sie aber inzwischen an andere Kunden.

Heftige interne Streitigkeiten belasteten die Familie zusätzlich und führten kurz vor Beginn der Covid-19 Pandemie.

Die Kombination aus den Rechtskosten und der Missernte im Jahr 2023 führte dazu, dass die Dosen des Unternehmens aus Supermärkten und seinen eigenen Geschäften verschwanden. Die Grabers hatten bereits nach schlechten Ernten in den Jahren 2021 und 2022 den Verkauf von Oliven an Makler eingestellt, die sie international vertrieben.

"Wir hatten kaum genug, um [2021 und 2022] durchzukommen“, sagte Graber. "Es fiel uns wirklich schwer, mitzuhalten. Wir wussten, dass das ein heikles Unterfangen war.“

Jetzt fürchtet sie, dass das Ende kommen könnte, wenn im März zusätzlich zu den Tausenden von Dollar an überfälligen Rechnungen und abgelaufenen Lizenzen noch ein Notfallkredit in Höhe von 1.55 Dollar (1.51 Millionen Euro) fällig wird.

In einem letzten Versuch, die Marke zu retten, verkaufen die Grabers die Konservenfabrik für 3 Dollar (2.9 Millionen Euro). Sie hoffen, die Schulden zu tilgen und einen Teil des verbleibenden Geldes zu verwenden, um das Anwesen zu pachten und weiter zu produzieren.

"Menschen auf der ganzen Welt genießen Graber-Oliven“, sagte Miteigentümer Cliff Graber der New York Times. "Jetzt sind wir startklar. Wir freuen uns auf die nächste Olivensaison und sind startklar.“



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