Wie ein chilenischer Disruptor den Olivensektor des Landes erschütterte

Im Jahr 2001 fuhr Alfonso Swett, der chilenische Geschäftsmann und Unternehmer, durch weitläufige Olivenplantagen in Spanien, als er eine Offenbarung hatte.

"Er begann zu erkennen, dass die Bedingungen in Chile ähnlich sind, insbesondere in der Mitte des Landes“, Claudio Lovazzano, Marketingleiter von Olivos del Sur, Sagte Olive Oil Times.

Damals war der Olivenanbau auf dem Land im wahrsten Sinne des Wortes engstirnig. Während Olivenbäume von den Missionaren nach Chile gebracht worden waren folgte den Konquistadoren im 1500. Jahrhundert, hatte sich ihre Kultivierung nicht weit über die Klöster und Pfarreien des streng katholischen Landes hinaus ausgebreitet.

Doch die Wende zum 21^st Jahrhundert war auch ein Moment, in dem Weingüter in die fruchtbaren Hügel des zentralen Tals des Landes expandierten. Die Winzer sahen das Potenzial des Terroirs und des mediterranen Klimas.

Swett – der fünf Unternehmen geführt, die Regierung in Außenpolitik beraten hat und an der renommierten Pontificia Universidad Católica de Chile lehrt – spürte, dass der Moment reif war, um mit dem Pflanzen von Olivenbäumen zur Herstellung von Olivenöl zu beginnen.

Bis 2004 pflanzte er seine ersten Olivenbäume in hoher Dichte. 2007 wurde Olivos del Sur zum ersten Mal geerntet.

"Die Idee war, sich sehr auf hohe Qualität zu konzentrieren, aber immer darüber nachzudenken, wie man dies in großen Mengen erreichen kann“, sagte Lovazzano. ​"Zu dieser Zeit war er ein Pionier der großvolumigen Pflanzung von Bäumen.“

Swett, der Millionen verdiente, um Wege für Unternehmen zu finden, effizienter zu arbeiten, war der Ansicht, dass die traditionelle Ernte in Spanien eine ineffiziente Nutzung von Kapital und Humanressourcen und eine Beeinträchtigung der Qualität sei.

Um sicherzustellen, dass seine maschinell geernteten Oliven so schnell wie möglich in Öl umgewandelt werden, baute er mitten in seinem ersten Hain eine Mühle.

"Eines unserer Hauptgeheimnisse für die Herstellung von hochwertigem Olivenöl ist, dass wir die Oliven sehr schnell ernten und in nur zwei Stunden zur Mühle bringen können “, sagte Lovazzano. ​"Das war damals ein hochmodernes Konzept.“

Als Swett begann, Olivenbäume zu pflanzen, verfügte Chile über etwa 6,000 Hektar kommerzieller Olivenhaine. Jetzt gibt es in Chile 28,000 Hektar Olivenhaine, von denen 2,500 zu Olivos del Sur gehören. Mit einer Jahresproduktion von rund 4 Millionen Litern ist Swetts Unternehmen das Größte olive oil producer in Chile.

Swett, der in den USA ausgebildet wurde und im Vorstand eines peruanischen Unternehmens sitzt, war schon immer international eingestellt. Er sah das Potenzial für Natives Olivenöl extra auf dem brasilianischen und nordamerikanischen Markt. Heute werden 50 Prozent der Jahresproduktion von Olivo del Sur exportiert.

Davon seien laut Lovazzano 50 Prozent für Brasilien bestimmt, wo sich die Marke als äußerst beliebt erwiesen habe. Olivos del Sur exportiert auch nach Kanada, Mexiko und in die Vereinigten Staaten. Das lukrativer ostasiatischer Markt ist ebenfalls im Visier, wobei einige Verkäufe bereits in Japan stattfinden und eine weitere Expansion geplant ist.

Als Ergebnis seiner Expansion auf dem nordamerikanischen Markt entschied sich Olivos del Sur für den Eintritt in den NYIOOC World Olive Oil Competition, dem weltweit größten Qualitätswettbewerb für Olivenöl. Lovazzano sagte, dass die Auszeichnungen zusammen mit den wettbewerbsfähigen Preisen dem Unternehmen helfen, Händler davon zu überzeugen, ihre Marke weiterzuführen.

"Wenn Sie zu einem Distributor gehen und sagen, das ist meine Marke, und das sind die Auszeichnungen, die wir gewinnen, sagen sie fantastisch“, sagte er.

Seit dem ersten Eintritt in seine Marke O‑Live & Co im Jahr 2020 hat Olivos del Sur einen Gold- und zwei Silberpreise bei der gewonnen NYIOOC.

Lovazzano behauptet, dass Chile – mit einer durchschnittlichen Jahresproduktion von 20,000 Tonnen – ein idealer Ort für den Anbau von Olivenbäumen ist. ​"Wir haben nicht viele Schädlinge wie die Olivenfruchtfliege. Wir haben nicht Xylella fastidiosa", Sagte er.

Trotz der die anhaltende Dürre des Landes, glaubt Lovazzano, dass Olivenbauern weiterhin erfolgreich sein können, aber nur, wenn sie moderne landwirtschaftliche Techniken anwenden.

"Wir haben 2018 mit der Präzisionslandwirtschaft begonnen, als wir erkannten, dass die Dürre zu einem großen Problem wurde“, sagte er. ​"Wir mussten einen alternativen Weg finden, um unsere Ressourcen besser zu verwalten.“

"Wir arbeiten weiter an unseren Präzisionslandwirtschaftstechniken“, fügte Lovazzano hinzu. ​"Diese ermöglichen es uns, bessere Entscheidungen in Bezug auf die Nutzung unseres Bewässerungssystems zu treffen.“

Olivos del Sur verwendet Drohnen, um über die Olivenhaine zu fliegen. Sensoren an der Drohne sind in der Lage, die Bodenfeuchtigkeit, die Entwicklung der Knospen während der Blütephase und mehrere andere wichtige Kennzahlen zu bestimmen.

Dies hilft den Agronomen des Unternehmens festzustellen, welche Abschnitte der Haine mehr Wasser benötigen und welche nicht. Die von den Drohnen gesammelten Daten helfen ihnen auch zu bestimmen, welche Abschnitte des Hains zuerst geerntet werden können und welche etwas mehr Zeit brauchen.

Lovazzano glaubt, dass alle großen Olivenbauern bald ähnliche Systeme anpassen müssen, um wettbewerbsfähig zu bleiben.

Der Kauf und Betrieb der Drohnen sowie die Installation der Software erfordern zwar erhebliche Investitionen, deren Wert sich jedoch bereits gezeigt hat.

Im Vorfeld der Ernte 2022 in Chile, die meisten Produzenten von interviewt Olive Oil Times nannte die Dürre als Hauptanliegen. Damals sagte Lovazzano, Olivos del Sur habe seine Wasserressourcen gut genug verwaltet, um nicht beeinträchtigt zu werden.

Zum Glück für alle Chilenen hat es seit dem Herbst (von März bis Juni auf der Südhalbkugel) reichlich geregnet. Lovazzano glaubt jedoch, dass die Dürre mittelfristig weiterhin eine Herausforderung darstellen wird.

Die Erzeuger von Olivos del Sur sind zwar nicht allzu besorgt über die Dürre – anders als ihre Altersgenossen auf der anderen Seite des Atlantiks – sie sind mehr besorgt über die grassierende globale Inflation und die Krise der Lieferkette, die teilweise durch Chinas Zero-Covid-Politik verursacht wird.

Lovazzano fügte hinzu, dass diese internationalen Probleme durch die wirtschaftliche Unsicherheit in Chile im Vorfeld eines kürzlichen Referendums, bei dem die Wähler eine neu ausgearbeitete Verfassung ablehnten, noch verstärkt wurden.

"Die Situation hält die Wirtschaft sehr unsicher, ​", sagte er. ​"Da hilft natürlich die internationale Lage nicht. Die Preise steigen, und alles ist teurer als im Vorjahr. Das ist eine Situation, die man nicht lange mittragen kann.“

Wie andere Hersteller sagte Lovazzano, steigende Preise für Düngemittel, Verpackungsmaterialien und Kraftstoff hätten das Unternehmen gezwungen, seine Preise zu erhöhen.

Er fügte jedoch hinzu, dass Olivos del Sur trotz der aktuellen Herausforderungen weiterhin in die Zukunft blickt.

Seit die Covid-19-Pandemie dazu geführt hat Weit verbreitete Lockdowns in Chile, sagte Lovazzano, das Unternehmen habe seine digitale Präsenz stark ausgebaut und mehr in E-Commerce und Online-Marketing investiert.

Auch Olivos del Sur hat die existenzielle Bedrohung erkannt Klimawandel stellt sich der Landwirtschaft und hat Schritte unternommen, um nachhaltiger zu werden.

"Wir waren die ersten olive oil proweltweit als CO--neutral zertifiziert werden“, sagte Lovazzano. Das Unternehmen gleicht seine Kohlendioxidemissionen durch genehmigte Kohlenstoffmarktsysteme aus.

"Wir glauben wirklich, dass so etwas einen Unterschied machen kann“, schloss er. ​"Nachhaltig sein olive oil producer hilft Ihnen, in Zukunft mehr gute Entscheidungen zu treffen.“

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