Albanischer Produzent verbindet lokale Kultur mit preisgekrönter Qualität

Zusammenfassung

Bianti Danaj, Gründer von Donika Olive Oil, möchte Albanien und seine einheimische Sorte Kalinjot in der Olivenölwelt bekannt machen und setzt dabei auf Qualität statt Quantität. Das Unternehmen gewann 2025 einen Gold Award für seine Premium-Marke. NYIOOC World Olive Oil Competition, und Danaj plant, den Polyphenolgehalt zu erhöhen und gleichzeitig das Geschmacksgleichgewicht beizubehalten, indem der Dekantierschritt bei der Produktion übersprungen wird.

Bianti Danaj, Gründer von Donika-Olivenöl, hat es sich zur Aufgabe gemacht, sein Heimatland Albanien und die dort heimische Sorte Kalinjot auf der Weltkarte des Olivenöls bekannt zu machen.

Trotz stetig zunehmend Olivenölproduktion – der Internationale Olivenrat prognostizierte, dass Albanien im Erntejahr 30,000/2024 25 Tonnen produzieren würde – DaNaj sagte, das südosteuropäische Land könne hinsichtlich der Menge niemals mit anderen großen Olivenölproduzenten in der Region konkurrieren.

" Wir konkurrieren um den besten Geschmack und das beste Aroma, die beste Bitterkeit und Schärfe“, sagte er Olive Oil Times, ​"aber wir konkurrieren auch darum, so viele Polyphenole so viel wie möglich und gleichzeitig alles im Gleichgewicht zu halten.“

Zu diesem Zweck feierten Danaj und der Rest des Teams von Donika Olive Oil einen Gold Award gewinnen für ihre Premium-Marke, eine Bio-Kalinulot-Sorte, bei der 2025 NYIOOC World Olive Oil CompetitionDas Unternehmen hatte für dasselbe Öl bereits im Jahr 2024 einen Silver Award gewonnen.

Während sich die Leistung des Produzenten zwischen den beiden Ernten kaum unterschied, sagte Danaj, dass eine Modernisierung des Malaxers und bessere Lagerbedingungen dazu beigetragen haben könnten.

Sein Mühlenteam ersetzte die Klingen des Malaxers des Unternehmens durch hohle Klingen, die mit Wasser gekühlt werden können, sodass die Malaxiertemperatur bei 22 °C gehalten werden konnte. 

"Die Klingen bleiben auf einer konstanten Temperatur, und früher erwärmten sie sich durch die Bewegung“, sagte er, und ließ die Paste 25 °C erreichen. 

Danaj sagte, das Ziel bestehe darin, zu verhindern, dass die Paste überhitzt und ihre günstigen organoleptischen Eigenschaften verliert.

Sobald die Natives Olivenöl extra Nachdem es dekantiert und gefiltert wurde, wird es in unterirdische Lagertanks gepumpt, bis es auf Bestellung abgefüllt wird. ​"Das Olivenöl hat so wenig Kontakt mit Sauerstoff wie möglich“, sagte Danaj. 

"Bei der Lagerung und Filterung besteht noch Verbesserungsbedarf“, fügte er hinzu. ​"Wir können das viel besser machen.“

Nächstes Jahr wird Danaj den Dekantierschritt überspringen und das Öl direkt nach der Produktion filtern, wodurch die Anzahl der von der Mühle verwendeten Filterplatten zunimmt und die Produktionskosten steigen.

"Derzeit konzentrieren wir uns eher auf unsere Mission als auf den Gewinn“, sagte er. ​"Natürlich verdienen wir Geld, um uns zu ernähren, aber wir glauben wirklich daran, das beste Produkt herzustellen … und wir waren davon überzeugt, dass das Dekantieren des Olivenöls diesem Ziel abträglich wäre.“

Danaj verzichtet auf den Dekantierschritt, hauptsächlich um die natürlich vorkommenden Polyphenole in Kalinjot-Oliven zu erhalten. Donika Premium enthält etwa 800 Milligramm pro Kilogramm und liegt damit weit über den 250 Milligramm, die für die von der EU geforderten medizinischen Angaben erforderlich sind. Verordnung 432 / 2012.

Sein Ziel ist es, 1,000 Milligramm Polyphenole pro Kilogramm zu erreichen und gleichzeitig eine harmonische Fruchtigkeit, Bitterkeit und Würze beizubehalten.

Aufgrund der Klima- und Bodenbedingungen in der südlichen Region von Vlora erntet Danajs Team die Früchte frühzeitig von den Baumkronen und wählt die Oliven aus, die der Sonne am stärksten ausgesetzt sind. 

Durch eine frühe Ernte geht zwar die Menge verloren, das daraus resultierende native Olivenöl extra enthält jedoch mehr Polyphenole.

Um den Mahlvorgang möglichst schnell abzuschließen, werden die geernteten Oliven in Körbe gelegt und im Drei-Stunden-Takt zur Mühle transportiert.

Zu den jährlichen Herausforderungen der Olivenernte in Albanien zählen das bergige Gelände des Landes und die schlechte Infrastruktur in einigen ländlichen Gebieten.

„Das Gelände hier ist sehr schwierig und hügelig … manchmal kann man Oliven nur mit Eseln oder Pferden zu einer Hauptstraße transportieren, um sie dann mit einem Lastwagen zur Mühle zu bringen“, sagte Danaj. ​"Wenn alle gleichzeitig ernten, kann es zu Bieterkriegen um die begrenzte Anzahl an Eseln und Lastwagen kommen.“

Aufgrund des bergigen Geländes ist es den meisten Erzeugern zudem unmöglich, die Ernte zu mechanisieren. Die zersplitterten Landbesitzverhältnisse führen dazu, dass viele Landwirte nur kleine Grundstücke besitzen, was es schwieriger macht, Skaleneffekte zu erzielen.

„Wir können nicht [im großen Maßstab produzieren], aber wir können aus der lokalen Sorte sehr hochwertiges Olivenöl herstellen“, sagte Danaj.

Er ist davon überzeugt, dass die Konzentration auf die albanische Identität dazu beitragen wird, die Markenbekanntheit auf den Exportmärkten von Donika zu steigern – das Unternehmen verkauft Olivenöl hauptsächlich in den USA, arbeitet aber auch daran, in Australien, China, Japan, Südkorea und Großbritannien Fuß zu fassen – und albanisches natives Olivenöl extra im Ausland allgemeiner zu bewerben.

Donika ist nach Donika Kastrioti benannt, der Großprinzessin Albaniens, die im heutigen Kreis Vlora geboren wurde und Gjergj Kastrioti heiratete. 

Kastrioti, der als einer der Nationalhelden des Landes galt, und seine Frau kämpften Mitte des 15. Jahrhunderts für die Unabhängigkeit Albaniens vom Osmanischen Reich.

„Einer der Gründe, warum wir Donika gegründet haben, ist, das zu tun, was Italien in den 1980er Jahren getan hat“, sagte Danaj und verwies auf die Initiative „Made in Italy“, die teilweise für die jahrzehntelange Dominanz auf dem US-amerikanischen Olivenölmarkt. ​"Wir konzentrieren uns auf Albanien und Kalinjot, von denen viele Menschen noch nie gehört haben.“ 

Danaj sagte, es gebe Anzeichen dafür, dass die auf Albanien und Polyphenole ausgerichteten Marketingstrategien greifen. Er sagte, einige Geschäfte in Kalifornien, wo das Olivenöl zu einem Premiumpreis verkauft wird, hätten ihre Umsätze teilweise durch die Erzählung der Markengeschichte gesteigert.

"Wir haben den Fußabdruck des Erfolgs hinterlassen, haben es aber noch nicht im großen Stil umgesetzt“, sagte Danaj. ​"Ich denke, dies wird unser Jahr, in dem wir versuchen, so viele Einzelhandelspartner wie möglich zu haben [die diese Geschichte erzählen] und unsere Online-Verkäufe zu steigern.“