Die 1,000 Mitglieder umfassende Genossenschaft erkundet das anspruchsvolle Terrain Nordportugals

Rund 1,000 portugiesische Landwirte freuten sich über die Nachricht von zwei Auszeichnungen bei der NYIOOC World Olive Oil Competition.

Die Landwirte sind Mitglieder der Landwirtschaftliche Genossenschaft der Olivenbauern von Murça (CAOM), das bei der Weltmeisterschaft Silberpreise für eine Mischung mittlerer Intensität und zartes Cordovil erhielt.

"Unser Ziel bei der Teilnahme an der NYIOOC war es, die Menschen über die außergewöhnliche Qualität unserer Marke Azeite Porca de Murça und die Arbeit hinter dieser Spitzenleistung zu informieren“, sagte Francisco António Vilela Ribeiro, Vorstandsvorsitzender der Genossenschaft.

"NYIOOC ist ein Wettbewerb mit sehr anspruchsvollen Analysekriterien und großartigem Feedback“, fügte er hinzu. ​"Es gibt viele nationale und internationale Wettbewerbe, aber in New York zu gewinnen ist etwas Besonderes.“

Während CAOM seit 2020 beim Weltwettbewerb durchweg Erfolge erzielt, vereint die Genossenschaft bereits seit 1956 eine große Gemeinschaft von Landwirten in der nordostportugiesischen Region Trás-os-Montes.

"Es begann in den 1990er Jahren, als sich die Genossenschaft auf die Herstellung hochwertiger Natives Olivenöl extra”, sagte Vilela Ribeiro.

"Das Streben nach hoher Qualität war die Antwort auf die Herausforderungen dieser Region und die höheren Kosten, die mit der bergigen Umgebung, den ausgedehnten Obstgärten und der Trockenlandwirtschaft verbunden sind“, fügte er hinzu.

Mittlerweile verkauft die Genossenschaft national und international mehr als 500,000 Liter ihrer Marke Azeite Porca de Murça.

Keiner der fast 1,000 Mitglieder der Genossenschaft besitzt bewässerte Olivenhaine, die alle traditionell angelegt sind. CAOM schätzt, dass diese Anbauer im Durchschnitt dreimal so viel Geld ausgeben wie ein durchschnittlicher Superintensivbauer.

Diese Bedingungen haben CAOM dazu veranlasst, alternative Einnahmequellen zu erschließen, darunter ein eigenes Museum, das den Ausgangspunkt für die Führungen der Genossenschaft bildet.

"Die größte Herausforderung für diese Produzenten besteht darin, neue Verbraucher über die Vorteile des Konsums von nativem Olivenöl gegenüber anderen Pflanzenölen aufzuklären“, sagte Vilela Ribeiro.

"„Natives Olivenöl extra ist einzigartig und durch kein Lebensmittel oder Medikament ersetzbar“, fügte er hinzu. ​"Es ist entscheidend für unsere Gesundheit. Wir brauchen mehr Verbraucher, die darüber besser informiert sind.“

Die Wertschätzung der einzigartigen Beziehung zwischen dem Land und der Arbeit der Bauern ist für die Gegenwart und Zukunft der Genossenschaft von entscheidender Bedeutung.

"Angesichts der höheren Produktionskosten bedeutet die Wertsteigerung unserer Arbeit die Erhaltung bereits entvölkerter Gebiete und Gefahr, im Stich gelassen zu werden”, sagte Vilela Ribeiro.

Die Olivenhaine der Genossenschaft erstrecken sich über ein 189 Quadratkilometer großes Gebiet in der Gemeinde Murça. CAOM konzentriert sich auf die vier lokalen Sorten – Cordovil, Cobrançosa, Madural und Verdeal – die in der von der Europäischen Union verliehenen geschützten Ursprungsbezeichnung (g.U.) Trás-os-Montes enthalten sind.

Nach Angaben der US-Organisation Technische Zusammenfassung Das von der Europäischen Kommission veröffentlichte native Olivenöl extra Trás-os-Montes PDO ist ausgewogen und weist Aromen und Geschmacksrichtungen von frischem Obst und manchmal Mandeln auf. Das Öl ist besonders süß, grün, bitter und würzig – Eigenschaften, die es von anderen Olivenölen des Landes abheben.

"„Das Olivenöl, das wir produzieren, hat eine ganz besondere Identität – sein Terroir –, denn Murça ist das Epizentrum der drei Mikroklimata der Transmontana-Region: Terra Quente, Terra Fria und Terra de Montanha“, sagte Vilela Ribeiro.

"Das bedeutet, dass wir drei Regionen mit sehr unterschiedlichem Klima haben, von den engen Tälern der Flüsse Tua und Tinhela, mit Olivenhainen, die an die Weinberge der abgegrenzten Region Douro grenzen, bis zu den bergigeren Gebieten, wo Olivenhaine mit dem Kastanienanbau konkurrieren“, fügte er hinzu.

Vilela Ribeiro bemerkte: ​"Die Genossenschaft sei „ein Pionier“ gewesen, da sie in den vergangenen 30 Jahren die gesamte Produktionskette vertikal integriert kontrolliert und gewährleistet habe, dass jeder Schritt von der Ernte bis zur Verpackung den höchsten Standards entspricht.

Dreh- und Angelpunkt des Betriebs ist die gemeinschaftliche Ölmühle, die von den Genossenschaftsmitgliedern bei ihrer Gründung ins Leben gerufen wurde.

"Es wurde zum Schlüssel für die Wirtschaft einer im Landesinneren Portugals gelegenen Gemeinde mit einer für die Landwirtschaft herausfordernden Topographie“, sagte Vilela Ribeiro. ​"Darüber hinaus wird kleinen Olivenproduzenten die Möglichkeit gegeben, ihre Produktion zu vergrößern, was sonst nicht möglich wäre.“

Laut CAOM demonstriert die Genossenschaft aufgrund ihrer von Gemeinschaft und Teamarbeit geprägten Kultur die Weltklasse-Qualität des traditionellen Olivenanbaus.

"„Die Tatsache, dass unsere Mitglieder wirklich einen kooperativen Geist der Solidarität und des Teilens pflegen, macht uns zum einzigen Unternehmen in Portugal, wo die Bewertung unserer Produkte nicht nur auf dem Olivenertrag, sondern auch auf der tatsächlichen Qualität der Früchte selbst beruht“, sagte Vilela Ribeiro.

"Anhand der Früchte können wir auch entscheiden, wann der beste Zeitpunkt ist, mit der Ernte zu beginnen“, fügte er hinzu. ​"Dank unserer modernen Ölmühle können wir die Arbeiten so planen, dass uns die Früchte in weniger als 24 Stunden nach der Ernte geliefert werden.“

Allerdings ist das Wetter nicht immer auf der Seite der Erzeuger.

"Dieses Jahr aufgrund Klimawandel und die extremen Wetterphänomene im gesamten Mittelmeerraum sowie ein Herbst mit viel Regen führten zu geringerer und schwierigerer Produktion“, sagte Vilela Ribeiro.

"Im Durchschnitt brauchen wir 1.5 Kilogramm mehr Oliven, um den gleichen Liter Olivenöl herzustellen“, fügte er hinzu. ​"Im Vergleich zur vorherigen Saison war die Produktion erneut niedrig und die Erträge waren geringer, was sich weiter auf die Gesamtproduktion in der Region auswirkte.“

Mit Blick auf die Ernte 2024/25 sagte Vilela Ribeiro, dass auch er mit weiteren Herausforderungen rechnet.

"Extreme Wetterereignisse wie schwere Regenfälle, Hagelstürme oder Hitzewellen gefährden sowohl die Blüte als auch den Fruchtansatz und machen es schwierig, Szenarien für die nächste Olivensaison vorherzusagen“, sagte er.