In Slowenien muss der „Baum schön aussehen“

"Es gab eine Zeit, in der ein Eichhörnchen von Koper nach Portoroz reisen konnte, um von einem Olivenbaum zum anderen zu springen “, erinnert sich Miha Jakovcic ​"nonno “, sagt Giovanni, der Großvater seiner Frau, als er die herrlichen Ausblicke von einem seiner Olivenhaine in den Hügeln der slowenischen Küste aus betrachtet.

Die meisten Pisten sind jetzt von Wäldern bedeckt. Einige Olivenhaine verstreut hier und da.

"Das wäre heutzutage unmöglich, aber wenn man genau hinschaut, kann man immer noch die alten Terrassen erkennen, auf denen unter den Eichen Olivenbäume gewachsen sind “, sagt er.

Er kommt aus demselben Land, aber bis zu diesem Moment war seine Beziehung zu Olivenöl weit entfernt.

Obwohl Slowenien ein relativ kleines Land ist - seine Fläche von 23,000 Quadratkilometern entspricht in etwa der von New Jersey -, weist es eine große Vielfalt an Klimazonen, Landschaften und Kulturen auf.

Miha stammt ursprünglich aus Ljubljana, der slowenischen Hauptstadt, und verliebte sich dank seiner Frau und ihrer Familie in Olivenöl Giuliana Olivenöl.

Es dauert nur eine Autostunde, um die mediterranen Städte an der Küste – mit ihrer unverwechselbaren venezianisch beeinflussten Architektur – gegen das mitteleuropäische Flair von Ljubljana mit einem reichen österreichisch-ungarischen Erbe auszutauschen.

"Ich habe zwar Olivenöl konsumiert, aber es war aus dem Supermarkt. Als sie mir zeigten, wie wahr, sehr gutes Olivenöl schmecken und riechen sollte, war es eine ganz andere Geschichte für mich. Und ich habe mich in diesen Baum verliebt “, sagt Miha.

Obwohl er Vollzeit im Finanzwesen arbeitet und in der Hauptstadt lebt, bekommt er gerne Geld ​"voller Energie “nach einem Arbeitstag in seinen Olivenhainen.

"Glaubst du, die Äste sind eben?“, fragt er, während er auf einen der Olivenbäume klettert, um ihn besser zu beschneiden. ​"Der Vater meiner Frau sagt, dass es beim Beschneiden nicht nur darum geht, die richtigen Äste zu schneiden. Der Baum muss auch schön aussehen “, schlägt er vor.

Landwirtschaft als Hobby oder Nebenjob, der Fall von Miha unterscheidet sich nicht viel von anderen olive oil producers Olive Oil Times hat im slowenischen Istrien besucht.

In dieser Region besitzen die meisten Produzenten kleine, oft zerstreute Grundstücke, die sich auf den steilen Hängen der Hügel ausbreiten. Olivenöl wurde jahrelang nur zum Eigenverbrauch hergestellt. Das war bis vor kurzem auch bei Mihas Familie der Fall.

Jetzt kümmert er sich um das Land der Eltern seiner Frau, vier Grundstücke von Koper bis Portoroz, und hat es geschafft, die Produktion von drei weiteren Verwandten unter der Marke von Giuliana, benannt nach der Mutter seiner Frau, hinzuzufügen.

Insgesamt bewirtschaften sie rund 800 Olivenbäume. Schritt für Schritt, sagt Miha, erholt sich die Ölproduktion in Slowenien und viele der einst verlassenen Terrassen und Olivenhaine werden wieder in Produktion gebracht.

"In diesem Bereich gibt es ein Sprichwort: Eine Rebe ist wie ein Liebhaber. Wenn Sie es vernachlässigen, wird es Ihnen nicht vergeben. Ein Olivenbaum ist jedoch wie eine Mutter. Du kannst immer zu ihr zurückkehren “, scherzt er.

Slowenien hat nur 46 Kilometer Küste und produziert laut International Olive Council jährlich rund 400 Tonnen Olivenöl.

Dies ist ein kleiner Teil der mediterranen Produktion, jedoch gewinnt die Qualität der slowenischen Öle stetig an Anerkennung. Letztes Jahr, drei slowenische Produzenten wurden auf der NYIOOC World Olive Oil Competition.

Giulianas Olivenöl gewann einen Gold Award. Für Miha sind die besonderen Bedingungen des istrischen Klimas und die Tatsache, dass der größte Teil der Landwirtschaft von Hand betrieben werden muss, der Schlüssel zur Qualität.

"Jedes Grundstück ist einzigartig und bedarf besonderer Sorgfalt “, erklärt er. Höhe, Luftfeuchtigkeit und Wind, niedrige Temperaturen und Sonneneinstrahlung können Einfluss auf das Wachstum von Olivenbäumen sowie die Menge und Qualität der Ernte haben.

"Wir kümmern uns individuell um jeden Baum. Wir pflücken die Oliven meist von Hand und ernten sehr früh im Oktober. Wir müssen einen Kompromiss zwischen exzellenter Qualität und größerer Quantität eingehen “, sagt er.