Der Agrartourismus boomt in der Queen Creek Olive Mill in Arizona

Fünfzig Kilometer südöstlich von Phoenix arbeitet Arizonas einzige aktive Olivenmühle an der Förderung Natives Olivenöl extra Konsum durch Agrarwirtschaft.

Perry und Brenda Rea gegründet Queen Creek Olivenmühle mit ihren fünf Kindern im Jahr 2005. Seitdem hat sich das Unternehmen zu einem vielseitigen Landwirtschafts-, Mühlen- und Tourismusbetrieb entwickelt, der jährlich mehr als 650,000 Menschen anzieht.

"Agrotourismus war in Arizona neu, als wir unser Unternehmen gründeten“, sagte Perry Rea Olive Oil Times. ​"Wir wollten ein Ziel schaffen, wie man es in Italien finden kann, wo man den Bauernhof besichtigen, einen Rundgang durch die Anlage machen, die lokal angebauten Lebensmittel essen und einen ganzen Tag lang Spaß haben kann.“

The Rea (ausgesprochen Ray-ähDie Familie begann damit, verschiedene Olivenbaumsorten zu pflanzen, um zu sehen, was im Wüstenklima Arizonas funktionieren könnte, das durch extrem heiße Sommer und kurze, milde Winter gekennzeichnet ist. Von da an sei der Betrieb organisch gewachsen, sagte Rea.

Auf dem 22 Hektar großen Grundstück sind acht Hektar Olivenbäume in mittlerer Dichte gepflanzt, wobei rund um das Grundstück fast 10,000 Arbosana- und Koroneiki-Bäume sowie verschiedene andere Bäume gepflanzt sind.

"Da wir wussten, dass die Leute etwa eine Stunde außerhalb von Phoenix anreisen müssten, um hierher zu gelangen, haben wir unserem kleinen Olivenölladen ein Restaurant hinzugefügt, das mit lokal ausgewählten Produkten, Essig, gefüllten Oliven, Tapenaden und natürlich unserem nativen Olivenöl extra gefüllt ist “, sagte Rea.

Ziel des Agrotourismus ist es, den Besuchern ein Bildungs- und Freizeiterlebnis rund um die Landwirtschaft und das Leben auf dem Land zu bieten. Es kann für Landwirte auch eine Möglichkeit sein, ihr Einkommen zu diversifizieren und eine nachhaltige Landwirtschaft zu fördern.

"Unsere 56 Acres (22 Hektar) große Farm mitten im Nirgendwo zu haben, so wie Queen Creek in den frühen 2000er Jahren war, ermöglichte es uns, ein Reiseziel zu sein, zu dem Menschen aus Phoenix und Touristen aus anderen Bundesstaaten gerne reisen würden. “, sagte Rea. ​"Viele unserer Kunden interessierten sich dafür, was gutes, hochwertiges natives Olivenöl extra ausmacht und welche Methoden wir bei der Herstellung anwenden.“

John Rea, Präsident der Queen Creek Olive Mill, sagte, der Agrotourismus schaffe eine Umgebung für potenzielle Verbraucher von nativem Olivenöl extra, um zu erfahren, was das Produkt in Bezug auf seine Qualität von anderen Speiseölen unterscheidet Nutzen für die Gesundheit und organoleptische Eigenschaften.

"Wir wollten für unsere Gäste einen Raum schaffen, in dem sie die Welt des nativen Olivenöls extra erkunden, gesunde und lokale Lebensmittel genießen und natürlich eine Flasche Wein im Schatten eines Olivenbaums trinken können“, sagte er Olive Oil Times.

"Wir glauben, dass es für jeden von entscheidender Bedeutung ist, die Bedeutung eines hochwertigen nativen Olivenöls extra zu verstehen und zu schätzen“, fügte Rea hinzu. ​"Wir möchten, dass jeder, der unsere Farm verlässt, zweimal darüber nachdenkt, ob er das nächste Mal Olivenöl in seinem örtlichen Lebensmittelgeschäft kauft.“

Laut einer aktuellen Studie gaben zwei Drittel der Olivenölproduzenten an, dass sie Touristen auf ihren Farmen, Mühlen und Anlagen willkommen hießen Olive Oil Times Umfrage. 45 Prozent der Befragten gaben an, dass der Tourismus für ihr Unternehmen wichtig sei.

Verkostungen waren die häufigste Aktivität, 87 Prozent der Befragten boten das Erlebnis an. 39 Prozent organisierten Guts- oder Erntetouren und fast - Prozent gaben an, Schulungen oder Workshops durchzuführen.

Während Queen Creek wächst, besteht der Plan darin, mit dem Interesse Schritt zu halten, indem durch Erweiterung neue Angebote und Möglichkeiten hinzugefügt werden.

"Wir locken ständig Menschen durch Essen, Festivals, Veranstaltungen, neue Produkte und Bildungsmöglichkeiten auf unsere Farm“, sagte Rea. ​"Die Menschen sind wissensdurstig und genau das bieten wir. Ob durch unseren Olivenöl-101-Kurs, Traktor-Farm-Touren oder Pizza-Backkurse, wir unterrichten ständig.“

Laut Perry Rea, der das kürzlich abgeschlossen hat Olive Oil Times Education Lab Sommelier-Zertifikatsprogramm In New York ist die Einführung des Agrotourismus eine notwendige Synergie für Olivenölproduzenten, um in einem hart umkämpften Geschäft erfolgreich zu sein.

"Wir hätten keinen Erfolg gehabt, wenn wir mit unserer Olivenölproduktion nicht ein Agrotourismusunternehmen gegründet hätten“, sagte er. ​"Es reicht nicht aus, hochwertiges natives Olivenöl extra herzustellen; Sie müssen sich auch zu etwas entwickeln, das die Leute dazu bringt, auf die Farm zu kommen und ihre Freunde und Verwandten von außerhalb der Stadt mitzubringen. Schaffen Sie etwas Einzigartiges, das außerhalb Europas schwer zu finden ist.“

Laut der lokalen Nachrichtenagentur Queen Creek Tribune hat die Queen Creek Olive Mill kürzlich eine neue Bebauungszertifizierung erhalten, die den Weg für eine Erweiterung um 13 Hektar frei macht. Die Queen Creek Planning and Zoning Commission stellte fest, dass die Erweiterung dazu beitragen würde, das landwirtschaftliche Erbe des Gebiets zu fördern.

Als Queen Creek der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde, existierte die Kategorie „Landwirtschaftszonen“ noch nicht. Die Einholung einer Genehmigung für die Pläne erwies sich als problematisch, da die bestehenden Bebauungskategorien der Stadt die angestrebten Erweiterungsarten nicht abdeckten.

John Rea sagte, Queen Creek sei stolz auf seine reiche landwirtschaftliche Geschichte und erlebe wie viele Städte im Großraum Phoenix ein dramatisches Wachstum. ​"Es musste lediglich eine Zoneneinteilungskategorie vorhanden sein, die der Art von Unternehmen, die wir gegründet hatten, Rechnung tragen würde“, sagte er.

Die vom Bebauungsausschuss angenommene Lösung bestand darin, den Eigentümern von Unternehmen in Queen Creek die Möglichkeit zu geben, an der Ausarbeitung einer neuen Bebauungskategorie namens „Agritainment“ mitzuwirken, die verschiedene Nutzungen ermöglicht, darunter Einzelhandel, Restaurants, Hotels, Wohn- und Veranstaltungsräume.

"Wir haben ein paar Dinge im Sinn, aber die unmittelbare Zukunft wird eine Gebäudeerweiterung sein, die uns mehr Lagerfläche, eine umfangreichere Produktionsanlage und eine größere Gesamtfläche ermöglichen wird“, sagte Rea. ​"Wir erwägen, in etwas fernerer Zukunft weitere Restaurants, Konzepte und Veranstaltungsräume hinzuzufügen.“

"Wir sind ein sehr umfassendes Unternehmen. Landwirtschaft betreiben, ernten, mahlen, abfüllen und verkaufen“, fügte er hinzu. ​"Wir gehen noch einen Schritt weiter, indem wir ein hauseigenes Restaurant, private Veranstaltungsbereiche, einen 0.8 Hektar großen Picknickbereich unter Olivenbäumen mit Platz für 600 Personen, Kaffeeröstung durch Infusion Coffee Labs, eine Auswahl an Weinen und lokale Weine anbieten Handgemachtes Bier."

Neben 32 nativen Olivenölen extra und Produkten auf Olivenölbasis importiert und mischt Queen Creek Olive Mill seine Balsamico-Vinaigrette aus Modena, Italien. Dennoch sieht Perry Rea den Tourismus als Nachfragemotor für diese Produkte.

"Die Landwirtschaft ist für die Entstehung und Entstehung von Queen Creek von grundlegender Bedeutung“, sagte er. ​"Wir möchten dies mit unserer Olivenfarm und unserem Agrotourismus-Reiseziel würdigen. Dies erreichen wir durch unsere Nachhaltigkeitsinitiative, Bildung und zukünftiges Wachstum.“

John Rea fügte hinzu, dass es auch wichtig sei, sich auf Nachhaltigkeit zu konzentrieren, um den Besuchern zu zeigen, dass natives Olivenöl extra ihrer Gesundheit und der Umwelt zugute kommt.

"Wir glauben, dass es wichtig ist, der Erde etwas zurückzugeben. Deshalb kompostieren wir, verwenden Tropfbewässerung, haben Sonnenkollektoren und haben auf unserer Farm sogar einen Bewässerungsteich mit 3.5 Millionen Gallonen (13 Millionen Liter) gebaut“, sagte er. ​"Als Hüter des landwirtschaftlichen Erbes von Queen Creek streben wir danach, Tradition mit kontinuierlichen Innovationsschritten in Einklang zu bringen.“

• Queen Creek Tribune