Das Finden des Gleichgewichts in einem sich verändernden Sektor bringt dem portugiesischen Exporteur Erfolg

Prämiert produzieren und exportieren Natives Olivenöl extra in Portugal ist laut Manuel Norte Santo, einem Exportmanager von, ein heikler Balanceakt Establecimiento Manuel Silva Torrado.

Das Unternehmen wurde 1878 gegründet, als Manuel da Silva Torrado, ein Kaufmann aus Castelo Branco, etwa 185 Kilometer nordöstlich von Lissabon, in die Hauptstadt reiste, um auf den Märkten der Stadt Olivenöl zu verkaufen.

Seitdem hat sich das Unternehmen zu einem bedeutenden Produzenten und Exporteur mit 200 Hektar Olivenhainen, zwei Mühlen im Alentejo, dem größten Olivenanbaugebiet des Landes, und einer weltweiten Präsenz in Supermärkten und Restaurants entwickelt.

Mit der Weiterentwicklung des Unternehmens hat sich auch die portugiesische Olivenölindustrie weiterentwickelt. Die Kombination aus Kapitalflucht aus Spanien während der Finanzkrise 2008 und dem Aufbau des Alqueva-Staudamm im Alentejo veränderte die Olivenanbaulandschaft.

Norte Santo, dessen Familie das Unternehmen besitzt und leitet, wurde vor sieben Jahren einer von zwei Exportmanagern und hat die Entwicklung der Branche aus erster Hand miterlebt.

"Ich habe den großen Boom der portugiesischen Produktion erlebt“, erzählte er Olive Oil Times. ​"Aufgrund des Alqueva-Staudamms kamen viele Akteure nach Portugal und investierten in superintensive [superhohe] Olivenhaine.“

Historisch gesehen bestand Portugal aus traditionellen Olivenhainen. In den fünf Jahren vor der Krise produzierte das Land durchschnittlich 37,000 Tonnen Olivenöl pro Jahr.

Seitdem hat sich die jährliche Olivenölproduktion verdreifacht, da viele High-Density- und Super-High-Density-Farmen die Produktion aufgenommen haben. Portugal produzierte a Rekordmenge von 206,200 Tonnen Olivenöl im Erntejahr 2021/22, und Norte Santo erwartet, dass das Land dies tun wird 150,000/2023 24 Tonnen produzieren.

Europäische Sommerzeit. Manuel Silva Torrado verfügt über zwei intensive Olivenhaine mit Arbequina-, Galega-, Hojiblanca- und Picual-Oliven. Ein dritter Super-Intensiv-Hain wurde kürzlich ausschließlich mit Arbequina bepflanzt und produziert noch nicht, wird aber letztendlich etwa 30 Prozent des Ertrags des Unternehmens ausmachen.

"Wir kaufen auch viele Oliven von verschiedenen Produzenten, um die Möglichkeit zu haben, verschiedene Sorten zu haben, und dann können wir verschiedene Chargen herstellen und mit verschiedenen Olivenölmischungen experimentieren“, sagte Norte Santo.

Das Unternehmen kauft Galega-Oliven für die Mühle des Unternehmens im nördlichen Alentejo. Norte Santo schätzt, dass diese etwa 80 Prozent der Produktion in diesem Werk ausmachen. Sie kaufen auch die traditionellen portugiesischen Sorten Cobrançosa, Cordovil und Azeiteira sowie Arbequina und Picual, die beiden weltweit am häufigsten angebauten Sorten.

"Aber wir kaufen hauptsächlich portugiesische Sorten“, sagte Norte Santo. ​"Wir müssen unseren Olivenölen ein bestimmtes Profil garantieren, damit sie eine portugiesische Tradition und einen portugiesischen Geschmack haben.“

Als Norte Santo 2016 dem Unternehmen beitrat, wurde er damit beauftragt, den Export über die traditionellen Märkte Brasilien, Europa und Nordamerika hinaus auszuweiten.

"Wir versuchen, die Idee zu exportieren, dass Portugal über hochwertiges natives Olivenöl extra verfügt, weil es über die modernsten Plantagen verfügt, aber wir sind ein kleines Land“, sagte Norte Santo. ​"Wir verfügen nicht über die Werkzeuge wie Italien und Spanien, daher ist es nicht einfach, dieses Konzept zu exportieren.“

Laut Norte Santo verkaufen viele große portugiesische Hersteller das Olivenöl in großen Mengen an spanische und italienische Marken, die das Olivenöl mischen und wieder exportieren. Er sagte Est. Manuel Silva Torrado gehört zu den Unternehmen, die versuchen, dieses Exportparadigma zu ändern.

"Es ist wichtig zu verstehen, dass wir in die Marken investieren müssen, in das Konzept, dass Portugal über fantastisches Olivenöl verfügt“, sagte er. ​"Ich denke, dass wir Fortschritte machen.“

Europäische Sommerzeit. Manuel Silva Torrado exportiert seit langem portugiesisches Olivenöl unter portugiesischer Marke. Die Marke Saloio, die erhielt einen Gold Award An der 2023 NYIOOC World Olive Oil Competitionwurde 1925 registriert und die Marke Santa María kurz darauf im Jahr 1927 gegründet.

Norte Santo sagte, dass beide Marken eine lange Geschichte in Ländern mit bedeutender portugiesischer Diaspora haben und dazu beigetragen haben, das native Olivenöl extra des Landes bei einigen der größten Verbraucher der Welt zu etablieren.

Verschiedene Versionen von Saloio werden hauptsächlich in Asien und Nordamerika verkauft, während die Marke Santa María das Flaggschifföl des Unternehmens in Brasilien ist.

"Wir haben eine lange Geschichte in Ländern wie Brasilien, den Vereinigten Staaten und Kanada“, sagte er. ​"Wir kamen mit der portugiesischen Einwanderung Mitte des Jahrhunderts hierher. Unsere Marken begleiten diese Menschen in diese Märkte und wir sind dort immer noch sehr starke Marken.“

Während Norte Santo daran arbeitete, die Regalfläche in diesen etablierten Märkten zu erhalten, hatte er das im Visier lukrativer ostasiatischer Markt. Kurz nach seiner Ankunft reiste er nach China und Japan, wo jedes Jahr zusammen 100,000 Tonnen Olivenöl konsumiert werden.

Nach seinem ersten Eindruck sagte Norte Santo, dass es in beiden Ländern an Wissen darüber mangele Nutzen für die Gesundheit und wie Mit Olivenöl kochen.

"Wir mussten dem Verbraucher viel Wissen über das Produkt und dann über unser Land, Portugal, vermitteln und dann konnten wir unsere Marken präsentieren“, sagte er.

Ein Teil des Balanceakts eines Großexporteurs besteht darin, den Ansprüchen der Verbraucher gerecht zu werden, die sehr unterschiedliche Erwartungen an das Produkt haben. Die Aufgabe von Norte Santo besteht darin, herauszufinden, welche Saloio-Mischungen, die das Unternehmen jedes Jahr produziert, für jeden seiner Hauptexportmärkte am besten geeignet sind.

"Die meiste Zeit im Jahr sind unsere Mischungen nicht gleich, deshalb müssen wir herausfinden, welche Mischungen wir verschiedenen Märkten zuordnen können, um unterschiedliche Kunden zufrieden zu stellen“, sagte er.

Norte Santo sagte, ostasiatische Verbraucher wollen ​"Extra natives Olivenöl mit bitteren und würzigen Noten. Die Mischung, die wir in diese Länder verkaufen, muss sehr gut und umweltfreundlich sein, mit vielen Aromen und Geschmacksrichtungen, die andere Länder nicht benötigen.“

Daher basieren die Mischungen stark auf dem milden Galega, den Norte Santo als bezeichnet hat ​"„ein weiches Olivenöl, sogar süßer als Arbequina“, verkaufen sich in China, Japan oder Südkorea nicht gut, wobei eine weitaus ausgeprägtere Präferenz für Mischungen mit hohem Picual- und Cobrançosa-Gehalt besteht.

Im Gegenteil, er sagte, nordamerikanische und brasilianische Verbraucher suchten nach zarteren, süßeren nativen Olivenölen extra.

"„Die portugiesische Gemeinschaft in den Vereinigten Staaten spricht viel über die Galega, weil sie die bekannteste portugiesische Sorte ist“, sagte er. ​"Amerikaner mögen dieses neutrale Olivenöl, weil es einige Aromen beim Kochen nicht direkt beeinflusst.“

Unterdessen sagte Norte Santo, dass in Brasilien die Preiswettbewerbsfähigkeit weiterhin das Hauptaugenmerk sei, obwohl sich dies ändere.

"In Brasilien kommt es vor allem auf den Preis an“, sagte er. ​"Sie wollen natives Olivenöl extra, und das ist es. Es ist ein anderer Markt. Die Menschen schätzen die Qualität des Olivenöls noch nicht so ein wie in den USA oder in Asien.“

Er führt dies zum Teil auf Schwankungen der Landeswährung zurück, die es für Exporteure schwierig machen, einen konstanten Preis aufrechtzuerhalten, und auf die lange Geschichte von Unternehmen, die Olivenöl in großen Mengen in Flaschen oder Flaschen importieren mit anderen Speiseölen mischen und unter portugiesisch klingenden Marken verkaufen.

Zurück in Portugal sagte Norte Santo, dass das Unternehmen vor ganz anderen Herausforderungen stehe. Dazu gehört vor allem, genügend Leute für die Ernte zu finden und den Zustrom junger Menschen vom Land in die Städte einzudämmen.

"„Wir haben eine alte Bevölkerung, daher ist es schwierig, Gruppen von Menschen zu identifizieren, die bereit sind, zur Ernte auf die Plantagen zu kommen“, sagte er.

Laut Norte Santo hat das Unternehmen kürzlich im Land ankommende Einwanderer eingestellt, die bereit sind, die Arbeit zu übernehmen.

Die eingewanderten Arbeitskräfte sind jedoch sehr vorübergehend und kehren möglicherweise nicht zur nächsten Ernte zurück. Daher muss das Unternehmen jedes Jahr neue Arbeitskräfte für die Olivenernte ausbilden, was Zeit und Ressourcen kostet.

Eine weitere Herausforderung für das Unternehmen ist der zunehmende Unmut der lokalen Bevölkerung gegenüber der Zunahme von Plantagen mit hoher und sehr hoher Dichte im Alentejo.

Norte Santo sagte, Menschen, die diese Art von Plantagen ablehnen, nennen eine Kombination aus ihrer visuellen Auswirkung auf die Landschaft, dem wahrgenommenen Wasserverbrauch in Zeiten der Dürre und den wirtschaftlichen und sozialen Auswirkungen auf traditionelle Olivenbauern.

"Manche Leute sagen, dass wir die Umwelt des Alentejo zerstören, weil wir intensiv Olivenhaine anbauen“, sagte er. ​"Dadurch entsteht politischer Lärm, der nicht gut für den Sektor ist. Es ist eine Herausforderung, den Menschen zu erklären, was wir tun, warum wir es tun und welche Vorteile diese Art von Plantagen in der Region bietet.“

"Sie denken, wir verbrauchen mehr Wasser als wir brauchen, was meiner Meinung nach nicht stimmt“, fügte er hinzu und nannte andere wasserintensivere Pflanzen wie Mandeln als größere Wasserverbraucher als Oliven mit hoher und sehr hoher Dichte Züchter.

"Sie sagen uns, dass wir traditionelle Produzenten ausschließen, aber das stimmt auch nicht, da wir in Gebieten anbauen, in denen es keine traditionellen Olivenhaine gibt“, sagte Norte Santo.

"Traditionelle Produzenten sind sehr wichtig“, fügte er hinzu. Wir müssen garantieren, dass wir die portugiesische Identität und portugiesische Spielarten haben. Wir müssen diese Sorten wertschätzen. Tatsächlich zahlen wir für portugiesische Sorten mehr als für Arbequina, weil sie selten sind.“

"Wir müssen diesen Produzenten einen Mehrwert bieten und im System koexistieren“, fuhr Norte Santo fort. ​"Wir können die Zukunft nicht ignorieren, und wenn wir nicht in hoher und superhoher Dichte anbauen, haben wir angesichts des Mangels an Humanressourcen in Portugal keine Zukunft im Olivenölsektor.“

Norte Santo sagte, dass soziale Medien dazu beitragen, einige dieser extremen Positionen zu stärken und Narrative über die Rolle von Plantagen mit hoher und sehr hoher Dichte in der Region zu verbreiten, die seiner Meinung nach falsch sind.

"Es ist wichtig, diese extremen Positionen zu bekämpfen und die technischen Probleme der Plantagen im Zusammenhang mit dem Wasserverbrauch und den Auswirkungen auf den Boden zu erklären“, sagte er.

"Es gibt Verbraucher für alle Arten von Olivenöl, für massenproduziertes Arbequina und Picual sowie für traditionell hergestellte lokale Sorten“, schloss Norte Santo. ​"Es gibt Platz für alle.“