Aufstrebender belgischer Importeur behauptet sich auf der Weltbühne

Bekannt für seine Schokolade, die Europäische Kommission und Schauplatz der berühmten Schlacht von Waterloo, Belgien und Natives Olivenöl extra sind alles andere als synonym.

Allerdings ist das achtgrößte Land (nach Bevölkerung) in der 27-köpfigen Europäischen Union auch der achtgrößte Olivenölverbraucher im Block und das drittgrößte nichtproduzierende Verbraucherland.

Nach Angaben des International Olive Council konsumierten die 11.7 Millionen Einwohner Belgiens im Erntejahr 13,000/2022 schätzungsweise 23 Tonnen Olivenöl. Von den nicht produzierenden Ländern haben nur Deutschland und die Niederlande, die deutlich bevölkerungsreicher sind, mehr Olivenöl ausgegossen.

Als Heimat beträchtlicher Diasporas aus dem gesamten Mittelmeerraum – Belgier italienischer und marokkanischer Abstammung stellen zwei der drei größten Gruppen von Einwanderern und ihren Nachkommen dar – ist es vielleicht nicht so überraschend, dass der belgische Importeur ASUR ist es gelungen, im Erntejahr 2022/23 eines der besten nativen Olivenöle extra der Welt zu beschaffen.

"Unser Olivenöl wird aus Oliven hergestellt, die in Griechenland angebaut werden, genau in der Nähe des antiken Olympia“, sagte Gründer und Eigentümer Tom Suring Olive Oil Times. ​"Hier gedeiht die Kunst der Olivenölproduktion durch einen Prozess, der von akribischer Liebe zum Detail geprägt ist.“

"Wir verwenden Oliven aus sorgfältig ausgewählten Olivenhainen, die das ganze Jahr über von unserem Agronomen geprüft werden, der sicherstellt, dass die Qualität unseres Endprodukts kompromisslos bleibt“, fügte er hinzu.

Die Idee hinter ASUR, das seine Qualität unter Beweis stellte, indem es beim 2023 einen Gold Award für sein mittelintensives Koroneiki gewann NYIOOC World Olive Oil Competition, kam, nachdem Suring durch Südeuropa gereist war und den Unterschied zwischen dem frisch hergestellten nativen Olivenöl extra, das er dort probierte, und dem, was er zu Hause im Supermarkt gekauft hatte, erkannte.

"Als ich durch Südeuropa reiste, konnte ich den Qualitätsunterschied schmecken und erkannte, dass der Schlüssel zum Nachahmen der guten Aromen zu Hause in der Verwendung eines hochwertigen Öls voller authentischer Aromen lag, das auch seine Wirkung entfaltete Nutzen für die Gesundheit", Sagte er.

"Unser Ziel war klar“, fügte Suring hinzu. ​"Wir wollten mehr als nur ein einfaches natives Olivenöl extra anbieten. Unser Ziel war es, ein reichhaltiges, aromatisches Olivenöl bereitzustellen, das die Gerichte, in denen es verwendet wurde, verfeinert und für sich allein stehen kann.“

Zusammen mit seinen Gründungspartnern entschied sich Suring nach mehreren Besuchen und der unabhängigen Bestätigung, dass einige der örtlichen Bauern, mit denen sie zusammenarbeiten wollten, durchweg hochwertige Öle produzierten, schließlich für die Beschaffung von ASUR-Olivenöl extra vergine vom Peloponnes.

"Wir haben Partner mit der Qualität gefunden, die wir gesucht haben“, sagte er. ​"Hier können wir bei lokalen Produzenten einkaufen und unsere Experten überwachen und stellen sicher, dass die Qualität unseren Standards entspricht.“

"„Wir haben diese Region mehrmals besucht und da wir sicher sind, dass in dieser Gegend sehr hohe Qualität produziert wird, konnten wir das native Olivenöl extra herstellen, das den spezifischen ASUR-Geschmack verleiht“, fügte Suring hinzu.

Wie viele Hersteller in Griechenland sagte Suring Erntejahr 2023/24 auf der Peloponnes war nicht so gut wie die vorherige Ernte.

"„Die Saison 2023 auf dem Peloponnes läuft relativ gut“, sagte er. ​"Wir sehen einige Herausforderungen, aber diese hängen hauptsächlich mit der Quantität und nicht mit der Qualität zusammen, insbesondere für diejenigen, die früh ernten. Unsere Oliven sind bereits geerntet und wir arbeiten nun an der Mischung der Chargen, um das bestmögliche Ergebnis für unsere Kunden zu erzielen.“

Insgesamt nannte Suring Wasserknappheit und zunehmend unvorhersehbare Klimabedingungen als zwei der größten Herausforderungen für die Landwirte, von denen er Olivenöl auf dem Peloponnes bezieht.

"Glücklicherweise genießen unsere Haine den Vorteil, dass sie in Gebieten zwischen 300 und 400 Metern landeinwärts liegen“, sagte er. ​"Diese erhöhte Positionierung hat uns bisher vor den Sorgen der Wasserknappheit geschützt.“

Während ASUR ein Expertenteam für die Mischung seiner nativen Olivenöle extra einsetzt, besteht laut Suring eine der größten Herausforderungen für Importeure in Belgien und den Niederlanden darin, natives Olivenöl extra von einer Nische zu einem Mainstream-Markt auszubauen.

"Der Markt für hochwertiges Olivenöl in Belgien und den Niederlanden ist in der Tat eine spezialisierte Nische, die bei der Kundenakquise einzigartige Herausforderungen mit sich bringt“, sagte er. ​"Im ersten Jahr haben wir erfolgreich Beziehungen zu renommierten Restaurants, Hotels und Gourmetgeschäften aufgebaut. In diesem Jahr, dem zweiten Jahr, sind wir auf einem guten Weg, den Umsatz des Vorjahres zu steigern.“

Wie viele Produzenten und Importeure in aufstrebenden Olivenölmärkten sagte Suring, dass eine der größten Herausforderungen für die Marke darin besteht, die Verbraucher darüber aufzuklären, wie hochwertiges Olivenöl schmecken sollte.

"In Nordeuropa gibt es viele davon defektes Olivenöl verkauft, weil man nicht weiß, wie ein gutes und gesundes Olivenöl riechen und schmecken sollte“, sagte Suring. ​"Da der Preis niedrig ist, akzeptieren Kunden und Kunden dies und kaufen dieses Olivenöl.“

Dies spiegelt die Gedanken vieler interviewter Produzenten wider Olive Oil Times Suring sagte, Olivenöl müsse in die Fußstapfen des Weins treten, um die Bereitschaft zu entwickeln, für hohe Qualität zu zahlen.

"Interessanterweise würden sich die Verbraucher zwar nicht mit mangelhaftem Wein zufrieden geben, aber sie akzeptieren Olivenöl mit Mängeln“, sagte er. ​"Ich glaube jedoch, dass wir allmählich einen Wandel erleben, und das erinnert mich an den Wandel, den wir in der Kaffeeindustrie erlebt haben.“

"Ich habe auch das Aufkommen mehrerer junger Olivenölmarken auf dem Markt bemerkt und bin fest davon überzeugt, dass der Markt groß genug ist“, fügte Suring hinzu. ​"Was mir wichtig ist, ist die ständige Aufgabe, Kunden und Verbraucher über den Wert einer Investition in hochwertiges natives Olivenöl extra aufzuklären und zu überzeugen. Es ist erfreulich zu sehen, wie sich unsere Kunden zu unseren größten Förderern entwickeln.“

Neben der hohen Qualität, die laut Suring durch Auszeichnungen bei internationalen Qualitätswettbewerben bestätigt wird, legt ASUR auch Wert auf die Präsentation und investiert in eine ästhetisch ansprechende Verpackung seiner Flaschen und Dosen.

"Wir haben uns auch bewusst dafür entschieden, in eine schöne Flasche zu investieren, die auf jedem Tisch ihren Platz findet“, sagte Suring. ​"Hochwertige und ästhetisch ansprechende Produkte unterscheiden ASUR von anderen Marken auf dem Markt.“

Mit Blick auf die Zukunft sagte Suring, er plane, die Aktivitäten von ASUR auf weitere Länder auszudehnen, konzentriere sich jedoch vorerst weiterhin auf die Festigung seiner Marktposition in Belgien und den Niederlanden.

"„In den nächsten fünf bis zehn Jahren rechnen wir mit einem erheblichen Wachstum, das unsere Position als florierendes Unternehmen mit einem erheblichen Umsatz in Belgien und den Niederlanden festigt und in andere europäische Länder, einschließlich der skandinavischen Länder, expandiert“, sagte Suring

"Im kommenden Jahr liegt unser Hauptaugenmerk jedoch weiterhin auf der Stärkung unserer Marktposition in Belgien und den Niederlanden“, fügte er hinzu. ​"Als relativ junges Unternehmen müssen wir sicherstellen, dass wir eine solide Basis aufbauen, bevor wir in neue Märkte expandieren.“