Die Wachstumsschmerzen des aufstrebenden Olivenölsektors Albaniens

Albanien steht vor einer Revolution in der Olivenölproduktion, aber führende Experten und Produzenten befürchten, dass die Qualität möglicherweise nicht mithalten kann.

Laut Mivan Peci, Beraterin des Albanischen Olivenölverbandes und Lebensmittelingenieurin bei Musai-OlivenölDas Land hat in den letzten drei Jahren durchschnittlich 20,670 Tonnen Olivenöl pro Jahr produziert. Vor 2020/21 lag die Jahresproduktion zwischen 10,000 und 13,000 Tonnen.

"„Von 2009 bis 2013 hat die albanische Regierung viel Geld in den Olivenölsektor investiert“, sagte Peci.

Die Regierung identifizierte Oliven als strategische Nutzpflanze, da die Bäume im mediterranen Klima des Landes gut gedeihen und der Olivenanbau nicht das gleiche Kapital oder die gleiche Arbeitskraft erfordert wie andere Nutzpflanzen.

Laut Peci ist die Zahl der Olivenbäume im Land um 30 Prozent gestiegen, wobei viele neue Bäume – hauptsächlich die lokale Sorte Kalinjot und Frantoio aus Italien – 2021/22 ihre volle Reife erreichen. Er geht davon aus, dass die Produktion im Laufe der Zeit weiter steigen wird.

"Der Produktionsanstieg in den letzten drei Jahren ist auf die Zunahme der Zahl der Bäume zurückzuführen, die Oliven produzieren“, bestätigte der Agrarwissenschaftler Bruno Musaj. ​"Albanien ist von acht Millionen Bäumen, die Oliven produzieren, auf etwa 12 Millionen gewachsen.“

(Musaj sprach mit Olive Oil Times durch zwei Übersetzer in separaten Interviews: Bianti Danaj, Gründer von Donika-Olivenöl, und Kejda Musaj, seine Schwester und Marketingmanagerin von Musai Olive Oil. Er ist Produktionsleiter beider Unternehmen.)

"„Die Regierung hat vielen albanischen Bauern durch Zuschüsse dabei geholfen, ihre Produktion zu steigern und bessere Anbau-, Produktions- und Lagermethoden für Oliven einzuführen“, fügte Musaj hinzu. Auch in den kommenden Jahren geht er davon aus, dass die Produktion weiter steigen wird.

Laut Danaj trugen auch die Marktkräfte zum Produktionsanstieg bei. Da die weltweite Nachfrage nach Olivenöl stieg, empfanden viele albanische Landwirte den Olivenanbau als attraktiv. Gleichzeitig investierte die Regierung auch in neue Olivenmühlen, um die Qualität des produzierten Olivenöls zu verbessern.

"Im Jahr 2022 gab es in Albanien 480 Verarbeitungslinien, davon 160 neue, mit neuer Technologie – größtenteils von Pieralisi und Alfa Laval – und sie produzieren qualitativ hochwertig Natives Olivenöl extra“, sagte Peci.

Die Olivenölerträge steigen tendenziell, aber die Produktion im Erntejahr 2023/24 wird voraussichtlich zum zweiten Mal in Folge zurückgehen. Nachdem 26,000/2021 ein Rekordhoch von 22 Tonnen erreicht wurde, sank die Produktion 20,000/2022 auf 23 Tonnen und wird in der aktuellen Ernte voraussichtlich nur noch 16,000 Tonnen erreichen.

"Der Produktionsrückgang ist hauptsächlich auf klimatische Faktoren zurückzuführen“, sagte Peci. In den letzten zwei Jahren verhinderte die historische Dürre im gesamten Mittelmeerraum, dass die meisten Bäume neue Knospen entwickeln konnten, wodurch die Menge an Oliven, die sie tragen konnten, begrenzt wurde.

Peci sagte, Albanien erlebe neben der Dürre normalerweise auch große Schwankungen zwischen den Dürren ​'an und ​'Aufgrund schlechter agronomischer Praktiken kommt es im natürlichen Wechselzyklus der Olivenbäume zu Fehljahren.

Obwohl es in den letzten Jahren einige Verbesserungen gegeben habe, sagte Peci, dass die meisten Landwirte immer noch nicht die besten Schnitttechniken anwenden, ihre Olivenbäume düngen oder nicht geerntete Früchte entfernen, was alles zu den aufeinanderfolgenden Produktionsrückgängen beigetragen habe.

Musaj befürchtet auch, dass die erheblichen Investitionen der Regierung in moderne Mühlen nicht von angemessenen Schulungsprogrammen begleitet wurden, was bedeutet, dass viele informell ausgebildete Müller nicht das Beste aus ihrer modernen Ausrüstung herausholen werden.

Diese Faktoren sind alle Teil der Wachstumsschmerzen, mit denen der albanische Olivenölsektor nach Ansicht von Peci, Musaj und anderen konfrontiert ist.

Eines der Haupthindernisse bei der Überwindung dieser Wachstumsschwierigkeiten ist die stark fragmentierte Natur der Olivenfarmen des Landes, von denen sich die meisten in den hügeligen Regionen des Kreises Vlora im Süden befinden.

"Im Jahr 1990 stellte die Regierung jeder Familie 1.2 Hektar Land zur Verfügung, daher ist es sehr schwierig, effizient zu ernten“, sagte Musaj. ​"Außerdem stehen die meisten Kalinjot-Bäume in den Hügeln, sodass eine maschinelle Ernte nahezu unmöglich ist.“

Peci sagte, die Lösung für dieses Problem bestehe darin, dass Landwirte Genossenschaften und Verbände gründen, was die Produktionskosten senken und es den Landwirten ermöglichen würde, in die Mechanisierung der Ernte zu investieren.

Danaj sagte seinerseits, dass Donika Olive Oil nur handgeerntete, zertifizierte Bio-Oliven kauft, die innerhalb von drei Stunden gemahlen werden. Daher nennt er die Suche nach genügend Arbeitskräften eine weitere Herausforderung, mit der das Unternehmen in den letzten Jahren konfrontiert war.

"„Viele Albaner, die auf diesen Farmen gearbeitet hätten, sind ausgewandert, weil sie ein besseres Leben in Westeuropa oder den Vereinigten Staaten wollen“, sagte Danaj. Die Abwanderung von Arbeitskräften hat zu Engpässen geführt, was die Unternehmen dazu zwingt, höhere Löhne zu zahlen und die Produktionskosten in die Höhe zu treiben.

Aufgrund der vorherrschenden Olivenölkultur und wirtschaftlichen Situation in Albanien seien die meisten Albaner nicht bereit, hohe Preise für lokales natives Olivenöl extra zu zahlen, sagte Danaj.

"Albanien produziert viel Olivenöl [für ein Land mit weniger als drei Millionen Einwohnern], und jeder hat irgendeine Verbindung zu einer Person, die Olivenöl produziert“, sagte er. ​"Da Olivenöl im Überfluss vorhanden ist, ist es sehr schwer, es zu unterscheiden oder den Leuten zu sagen, dass unser Olivenöl besser ist als das Olivenöl Ihres Onkels.“

Daher konzentriert sich Danaj auf den Export und führt derzeit Gespräche mit Partnern im Vereinigten Königreich, Australien und den Vereinigten Staaten, wobei er darauf hinweist, dass auch Interesse aus China und Japan besteht.

Musai Olive Oil, das über eine moderne Mühle inmitten benachbarter Olivenhaine verfügt, verfolgt ein sehr ähnliches Geschäftsmodell. Das Unternehmen, das die hergestellt hat preisgekrönt Die Marke Illyrian Press exportiert auch in die USA und in nordeuropäische Länder.

Allerdings haben die hohen Olivenölpreise in den vergangenen zwei Jahren auch die Bemühungen behindert, den Export einzeln verpackter nativer Olivenöle extra zu fördern.

Diese Preise haben den Landwirten einen Anreiz gegeben, sich auf Quantität statt auf Qualität zu konzentrieren. Der überwiegende Teil dieses Olivenöls ist in großen Mengen exportiert nach Italien, wo es verpackt und weiterverkauft wird.

Sogar Donika und Musai nutzten die Situation aus. ​"Die Marktpreise waren für den durchschnittlichen albanischen Landwirt sehr gut“, sagte Danaj.

Peci sieht zwei mögliche Lösungen für das Problem der hohen Produktionskosten, die zu geringeren Inlandsverkäufen beitragen.

"„Seit mehr als zehn Jahren subventioniert die albanische Regierung die Produktion von nativem Olivenöl extra nicht“, sagte er. Zuvor zahlte die Regierung den Erzeugern den Gegenwert von 10 Euro pro produziertem Liter nativem Olivenöl extra.

"Dies zwingt Landwirte und Mühlen nicht dazu, nach qualitativ hochwertigem Olivenöl zu streben“, fügte Peci hinzu. ​"Die Subventionierung hochwertiger Produktion kann auch den Preis für den internen Verbrauch senken.“

Die andere Lösung besteht darin, Lobbyarbeit zu betreiben, um einen Albaner zu schaffen Geschützte Ursprungsbezeichnung (PDO), was seiner Meinung nach dem Produkt und der Kalinjot-Sorte einen Mehrwert verleihen würde. Das Land verfügt bereits über 36 von der Europäischen Union geschützte Weine mit geschützter Ursprungsbezeichnung.

Zusammen mit Peci und den Musaj-Geschwistern ist Danaj davon überzeugt, dass Albanien eine Kultur rund um die Produktion von hochwertigem Olivenöl extra vergine schaffen muss, die sich auf das Kalinjot konzentriert, das von Natur aus reich an Olivenöl ist Polyphenole und zeichnet sich durch einen ausgeprägt kräftigen Geschmack mit akzentuierten erdigen und bitteren Noten aus.

"Wir hoffen, Licht auf unsere kostbare Kalinjot-Olivensorte zu werfen, die nirgendwo auf der Welt außer in Albanien zu finden ist und die eine einzigartige Geschichte und Bedeutung für unsere Kultur hat“, schloss Danaj.