Oleotourismus auf dem Vormarsch in Zentralkalifornien

An der zentralen Küste Kaliforniens boomt der Agrotourismus, und Besucher tauschen die Reise nach Griechenland, Italien oder Spanien gegen Kalifornien, um dort etwas zu probieren preisgekrönte Olivenöle extra vergine.

Die Tourismusbranche der Region boomt: Besucher geben 2.15 Milliarden US-Dollar (2 Milliarden Euro) aus, und lokale Produzenten reagieren auf das wachsende Interesse am lehrreichen Agrotourismus, indem sie Verkostungen, Führungen und Erlebnisse auf dem Bauernhof anbieten.

"In den letzten Jahren erhalten wir immer mehr Anfragen nach dem, was man am besten als „...“ bezeichnen kann ​'„Farmerlebnis“, Shaana Rahman, Miteigentümerin von Boccabella Bauernhöfe und Vorstandsvorsitzender des California Olive Council, sagte Olive Oil Times.

"Wir nehmen Anrufe von Wohnmobilgruppen und Leuten entgegen, die Camping lieben und – wenn auch nur für ein oder zwei Nächte – in das Leben auf dem Bauernhof eintauchen und erfahren möchten, wie Olivenöl hergestellt wird“, fügte sie hinzu.

Rahman sagte, der Olivenöltourismus entwickle sich von Olivenölverkostungen zu immer intensiveren Lernmöglichkeiten über Landwirtschaft und Mahlen.

"Sie freuen sich darauf, einen Rundgang durch den Obstgarten zu machen, die Bäume zu berühren, die Früchte zu sehen und den Schritten zu lauschen, die wir vom Baum zum Tisch machen Natives Olivenöl extra," Sie sagte.

Nach einem erheblichen Rückgang aufgrund der Covid-19-Pandemie gehen Beamte basierend auf verschiedenen tourismusbezogenen Indikatoren davon aus, dass sich die Branche im Jahr 2023 vollständig erholt hat.

Laut Visit California, einer gemeinnützigen Organisation, lagen die Reiseausgaben im Golden State im Jahr 134 bei über 125 Milliarden US-Dollar (2022 Milliarden Euro), fast doppelt so hoch wie im Jahr 2020 und leicht unter den Werten der Jahre 2018 und 2019.

Einige Produzenten profitieren vom gestiegenen Interesse in ihren Regionen. ​"Paso Robles und San Miguel sind zu einem Touristenziel geworden“, sagte Richard Meisler, Miteigentümer von Olivenfarm von San Miguel, Sagte.

Tatsächlich deuten die Daten von Visit California darauf hin, dass 2022 ein Rekordjahr für den Tourismus im San Luis Obispo County war Hotspot für hochwertige OlivenölproduktionÜbernachtungsgäste gaben mehr als 2.1 Milliarden US-Dollar (2 Milliarden Euro) aus und übertrafen damit den bisherigen Rekord aus dem Jahr 2019 um sieben Prozent.

"Unsere Touren haben zusammen mit dem Verkauf unserer Öle zugenommen, sowohl drinnen als auch draußen“, sagte Meisler. ​"Die Leute kreuzen durch die Gegend und bleiben dort stehen, wo etwas gut aussieht. Vor Jahren war ein Auto auf der Straße aufregend. Ja, der Tourismus nimmt zu.“

Meisler und seine Frau Myrna hoffen, mit ihrem Verkostungsraum, der einen Blick auf ihre Farm und ihren Olivenhain bietet, ein weiteres gutes Jahr zum Reisen im Jahr 2024 nutzen zu können.

"Die ruhige Atmosphäre, die sanfte Nachmittagsbrise, der blaue Himmel und gelegentlich ein herumlaufendes Häschen sind ebenfalls kostenlos“, sagte Meisler.

In der Innenstadt von Paso Robles bestätigte Ruth Mercurio, dass in der Gegend ein spürbarer Anstieg des Agrotourismus zu verzeichnen ist.

"„Sie kommen voller Vorfreude herein, um zu probieren, zu lernen und Fragen zu stellen“, sagte der Eigentümer und geschäftsführende Gesellschafter von We Olive Olive Oil Times. ​"Viele sind daran interessiert, lokale Olivenfarmen aufzusuchen, insbesondere solche mit einer Olivenpresse.“

Mercurio hat die Rolle einer Oleotourismus-Botschafterin für den Landkreis aktiv übernommen und sagte, sie empfehle Besuchern eine Reihe lokaler Olivenfarmen.

Eine der Farmen, die sie vorschlägt, ist Kiler Ridge. Miteigentümerin Audrey Burnam sagte, dass Wein zwar die unbestreitbare Agrotourismus-Attraktion im Staat sei, das Interesse an Olivenöl jedoch zunimmt.

"Wir sehen ein wachsendes Interesse der Besucher, mehr über Olivenöl und andere lokale landwirtschaftliche Produkte wie Lavendel, Käse und Pilze zu erfahren“, sagte sie.

Während die Erntejahr 2023/24 im Golden State zu Ende geht, sagten die Produzenten, dass die reiche Ernte bedeutet, dass es während der touristischen Hauptsaison im Sommer reichlich extra natives Olivenöl zum Probieren geben wird.

"Die diesjährige Ernte war die größte, beste und jüngste, die wir je hatten“, sagte Rahman. ​"Die Früchte waren reichlich und wunderschön, obwohl der Zeitpunkt der Blüte, der Fruchtansatz und das Wetter dazu führten, dass sich die Ernte erheblich verzögerte.“

Rahman erklärte, dass die Ernte normalerweise Ende November abgeschlossen sei. Allerdings begann die Olivenernte in diesem Jahr erst Ende November und wurde im Dezember und Januar fortgesetzt.

"Eine Januar-Ernte ist für uns beispiellos, aber es war wirklich aufregend, eine letzte, späte Ernte nur der reifsten Oliven für unser extra natives Olivenöl aus der späten Ernte durchzuführen“, sagte Rahman.

Meisler stimmte zu. ​"Dieses Jahr war unsere Olivenernte riesig. 1,200 Prozent unserer - Bäume waren verladen“, sagte er. ​"Der Regen war ein Segen nach einer kleinen Ernte im Jahr 2022, als wir nur 40 Prozent unserer normalen Ernte hatten.“

Die üppige Ernte führte jedoch dazu, dass einige kleinere Landwirte aufgrund der schieren Menge und der steigenden Arbeitskosten nicht in der Lage waren, alle Früchte zu ernten.

"In diesem Jahr machten die Arbeitskosten und die Baumdichte die manuelle Ernte langsamer und kostspieliger“, sagte Meisler. ​"Der Verzicht auf so viele schöne Oliven macht mein Herz traurig. Das Beschneiden der Bäume für einen leichteren Zugang sollte uns eine weitere großartige Ernte bescheren.“

Neben den Kleinbauern verzeichneten auch die örtlichen Müller in diesem Jahr einen deutlichen Geschäftszuwachs.

"„2023 war eine hervorragende Erntesaison für die Olivenölproduzenten an der Zentralküste“, sagte Burnam. ​"Die Olivenölproduktion erreichte einen historischen Höchststand (mehr als das Doppelte im letzten Jahr) und die Qualität der Früchte war aufgrund dieser Tatsache hervorragend anhaltender Frühlingsregen, Erzeugerkontrolle von Olivenfruchtfliege, kurze Zeit von der Ernte bis zum Mahlen und verzögertes Einfrieren, was es den Erzeugern ermöglichte, ihre Früchte zum optimalen Zeitpunkt zu ernten.“

Laut Chuck Davison, dem Präsidenten und Geschäftsführer des Tourismusbüros des San Luis Obispo County, besuchten im Jahr 7.47 2022 Millionen Menschen den County und erreichten damit fast das Niveau von 2019. ​"Der Tourismus ist nach der Landwirtschaft der zweitwichtigste Wirtschaftsfaktor in der Region“, sagte er.

Es wurden bereits erhebliche Anstrengungen unternommen, um die Central Coast zu einem Wein- und Gastronomieziel zu machen.

"„Es wäre großartig, eine ähnliche Anstrengung zu sehen, um die Öffentlichkeit über das schiere Ausmaß der kleinbäuerlichen Landwirtschaft an der Central Coast und die erstaunliche Menge an Bauernhöfen aufzuklären, die Olivenöl produzieren“, sagte Rahman.

Mercurio stimmte zu. ​"Beim Agrotourismus mit nativem Olivenöl extra geht es darum, Verbindungen aufzubauen – zum Land, zu den Bauern und zu den Produkten“, sagte sie.

"Es kann einen Agrotouristen zu einem lebenslangen Fan und Verbraucher machen“, fügte Mercurio hinzu. ​"Agrotouristische Gemeinden sind in der Regel klein und vernetzt. Das ist die Farmgemeinschaft für extra natives Olivenöl an der Central Coast. Ich denke, Agrotouristen suchen nach dieser Verbindung. Sie wollen es in Aktion sehen.“

Olivenproduzenten und -unternehmen stellen fest, dass Mundpropaganda und Online-Bewertungen Agrotouristen dazu ermutigen, die Central Coast zu besuchen und zu erkunden.

"Die Bedeutung des Agrotourismus mit nativem Olivenöl extra liegt auch in den Verbindungen, die die Landwirte mit nativem Olivenöl extra zu anderen Landwirten und Unternehmen haben, und in der Art und Weise, wie sie diese vermitteln und mit Agrotouristen teilen“, sagte Mercurio. ​"Agrotouristen sind es nicht ​'eins und fertig' beim Besuch der Gegend.“

"Sie bewegen sich auf der Grundlage von Recherchen und Empfehlungen durch die Agrotourismus-Landschaften – und wenn der Agritourist eine vertrauenswürdige Verbindung zum Landwirt hat, werden sie auf der Grundlage dieser Empfehlung häufig andere Agrotourismus-Standorte und -Unternehmen besuchen“, fügte sie hinzu. ​"Der Kreis dieser Verbindung schließt sich nun. Und es beginnt damit, dass Sie Ihre Agrotourismus-Gemeinschaft kennen und wissen, was sie dem Agrotouristen zu bieten hat.“

Rahman sagte, dass soziale Medien zu einem leistungsstarken Instrument geworden seien, um Produzenten dabei zu helfen, mit potenziellen Agrotourismus-Klimazonen und dem Rest der Gemeinschaft in Kontakt zu treten.

"Persönlich nutze ich meine Social-Media-Kanäle, um das Leben auf dem Bauernhof mit Menschen aus dem ganzen Land zu teilen und sie zu ermutigen, die Central Coast zu besuchen und die Bauern vor Ort zu unterstützen“, sagte Rahman. ​"In meiner Funktion als Vorstandsvorsitzender des California Olive Oil Council sprechen wir immer mit den Menschen über den Einkauf vor Ort und die Unterstützung unserer Branche.“

Mesiler fügte hinzu, dass positive Bewertungen in sozialen Medien und anderen Bewertungsseiten im Internet gut für die Produzenten seien. Dennoch bemerken Besucher schnell einen Mangel an Leidenschaft oder Begeisterung für das Projekt.

"Wenn es eine Leidenschaft für das gibt, was wir als Landwirte tun, merken die Leute das. Wenn die Besuche auf dem Bauernhof von guter Qualität, spannend und interessant sind, werden Sie es schaffen“, sagte er.

Für Burnham ist Bildung von entscheidender Bedeutung, um Agrotouristen zu gewinnen und sie zu Kunden zu machen.

"Wir sind jetzt fünf Tage die Woche für lehrreiche Olivenölverkostungen geöffnet, bieten an Wochenenden umfangreichere Touren an und haben begonnen, einige Sonderveranstaltungen zu veranstalten, bei denen wir saisonale Gerichte gepaart mit Olivenölen servieren“, sagte sie.

Rahman betonte die Teilnahme und erklärte, dass sie im vergangenen Jahr eine Reihe von Veranstaltungen durchgeführt hätten ​"„Cook-Alongs“ in ganz Kalifornien mit lokalen Köchen, bei denen lokale Zutaten und kalifornisches Olivenöl verwendet werden, die gefilmt und in den sozialen Medien beworben wurden.

"Es war eine großartige Möglichkeit, den Menschen nicht nur zu zeigen, wie man mit nativem Olivenöl extra kocht, sondern auch, wie man die Fülle wertschätzt, die hier in Kalifornien angebaut wird“, schloss sie.

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